O que é um fosfeno?

Um fosfeno é um fenômeno óptico que é caracterizado pela percepção da luz quando não há luz entrando no olho. É um fenômeno entópico, o que significa que a fonte está dentro do próprio sistema olho ou visual. Um fosfeno é mais frequentemente induzido por algum tipo de estimulação direta da retina, mecânica, magnética ou elétrica. A descarga aleatória de um sinal elétrico de uma única célula dentro do sistema visual também pode causar um fosfeno.

Além das causas já mencionadas, não é incomum que esse fenômeno seja experimentado por alguém que se tornou muito tempo sem estímulo visual. Isso deu ao fosfeno o apelido do "cinema do prisioneiro". As pessoas que estão sob a influência de drogas alucinogênicas também relatam ver esses tipos de luzes, mas não devem ser confundidos com alucinações, que ocorrem apenas no cérebro, em vez do olho.

Os fosfenos de pressão

são do tipo mais comum, e estes ocorrem quando a pressão mecânica é colocada na retina, como esfregar os olhos. Um fosfeno de pressão geralmente persiste apenas enquanto esfrega os olhos e por um curto período de tempo depois. Esses efeitos foram detalhados pelos gregos antigos e Isaac Newton, entre outros. Outro fosfeno comum relacionado a esse primeiro tipo é o tipo que acontece após um golpe na cabeça ou um espirro pesado. Quando vemos "estrelas" nessas situações, é devido parcialmente à estimulação da retina, bem como a estimulação de outras áreas do sistema visual, incluindo o córtex visual do cérebro.

fosfenos que são induzidos eletricamente ou magneticamente são menos comuns. Os fosfenos induzidos eletricamente geralmente ocorrem apenas em situações controladas, e as primeiras foram criadas dessa maneira em 1928. Mais recentemente, os pesquisadores desenvolveram métodos para produzir eletricamente fosfenos naqueles que foram cegos como resultado de um acidente -Em outras palavras, cujos cérebros ainda são capazes de processar informações visuais.

Campos magnéticos intensos também são conhecidos por produzir fosfeno. Um procedimento chamado estimulação magnética transcraniana é uma maneira pela qual os campos magnéticos podem ser usados ​​para excitar células nervosas no cérebro para produzir fosfenos. Diferentes partes do sistema visual podem ser estimuladas, dependendo exatamente de onde e de como o campo magnético é colocado. Também foi relatado que os astronautas às vezes experimentam fosfenos no espaço, presumivelmente devido aos níveis mais altos de radiação presente no espaço, em comparação com a Terra.