O que é uma polifarmácia?
Polifarmácia ou "muitos medicamentos" é uma situação que ocorre quando um paciente toma vários medicamentos, tanto de prescrição quanto de venda livre. Essa situação é mais comum em idosos, pois geralmente apresentam condições médicas complexas que requerem o uso de inúmeros medicamentos para o manejo adequado, mas podem ocorrer em pessoas de qualquer idade. Os médicos fazem uma distinção entre polifarmácia estudada e não estudada, ou impensado versus pensativo, para enfatizar que às vezes a polifarmácia ocorre por necessidade e, outras vezes, pode realmente colocar em risco o paciente.
Quanto mais drogas alguém toma, mais ele ou ela corre o risco de reações adversas. Se um paciente recebe todas as prescrições do mesmo médico e as enche na mesma farmácia, qualquer preocupação com as interações medicamentosas é geralmente tratada rapidamente. No entanto, quando um paciente recebe prescrições de vários médicos que podem não se comunicar, ou preenche prescrições em vários locais, ou compra medicamentos sem receita, como aspirina, fitoterapia e assim por diante e não divulga isso, podem ocorrer reações adversas a medicamentos, e eles não podem ser identificados por um médico.
A polifarmácia também pode criar uma situação conhecida como carga de pílulas, na qual um paciente tem tantos medicamentos que não consegue administrá-los adequadamente. A carga da pílula pode aumentar o risco de não conformidade, e o paciente também pode sofrer uma overdose acidental, deixar de tomar certos medicamentos ou tomar medicamentos na hora errada, à medida que a carga da pílula cresce excessivamente.
Em alguns pacientes, a polifarmácia pode ser considerada necessária. Os pacientes com AIDS, por exemplo, geralmente precisam tomar muitos medicamentos, e o uso de cada medicamento é baseado em evidências e é apropriado. Por outro lado, um paciente em uso de uma variedade eclética de medicamentos, que pode incluir medicamentos usados para lidar com efeitos colaterais de outros medicamentos, pode ser considerado vítima de polifarmácia não estudada, na qual um médico falha em avaliar completamente a situação ou faz não possui as informações necessárias para fazê-lo.
Os pacientes podem reduzir o risco de polifarmácia consultando um médico e solicitando que os especialistas encaminhem seus prontuários médicos e informações de prescrição ao médico. Também é importante manter uma lista de todos os medicamentos que estão sendo usados, incluindo prescrições, medicamentos de venda livre, esquemas de ervas etc. Os pacientes podem sentir vergonha de revelar todos os seus medicamentos, mas isso é extremamente necessário, pois a falta de divulgação do uso de medicamentos pode resultar em complicações graves ou mesmo em morte.