O que é um cólon espástico?
O cólon espástico, ou síndrome do intestino irritável (SII), é uma condição crônica na qual os músculos do intestino se contraem com mais frequência do que o normal. Essas contrações, chamadas espasmos, fazem com que os alimentos se movam pelo trato intestinal de uma pessoa com muita rapidez ou lentidão. Embora os sintomas variem de pessoa para pessoa, a maioria das pessoas experimenta crises significativas de diarréia ou constipação, dor constante no estômago e sensação de inchaço. Como os espasmos nem sempre estão presentes na SII, o termo cólon espástico não é preciso em todos os casos.
Sintomas
Existem muitos sintomas desse distúrbio. Uma pessoa afetada pode sofrer cãibras dolorosas durante os movimentos intestinais, bem como desejos freqüentes e fortes de defecar, mesmo imediatamente após fazê-lo. Pode haver muco nas fezes, e uma pessoa pode alternar entre constipação e diarréia. Diarréia frequente também pode levar à desidratação. Outros sintomas incluem fadiga e perda de peso.
Se uma pessoa tiver dor de estômago e diarréia constante ou constipação por vários meses, um profissional médico geralmente testará uma amostra de sangue ou de fezes para descartar outras causas potenciais, como infecções parasitárias ou câncer. Ele ou ela também fará um histórico médico para verificar se há fatores de risco, como uma doença recente do estômago viral ou o uso de antibióticos. Em certas circunstâncias, uma colonoscopia pode ser solicitada.
Causas
Muitos casos de cólon espástico não têm causa conhecida. Ocasionalmente, uma doença viral pode causar sintomas semelhantes, mas estes geralmente se resolvem em três a seis meses. As infecções parasitárias também podem imitar os sintomas do cólon espástico, produzindo o que parece ser IBS com diarréia. Tomar antibióticos pode causar um desequilíbrio nas bactérias benéficas do estômago e do trato intestinal, mas isso geralmente se corrige dentro de alguns meses. Estresse e má alimentação também podem contribuir para o desenvolvimento do cólon espástico, mas geralmente apenas naqueles com SII pré-existente.
Gerenciando o IBS
Pessoas com cólon espástico podem reduzir o risco de surtos alterando alguns comportamentos. Os profissionais médicos geralmente pedem às pessoas que façam uma dieta rica em fibras, pois isso pode ajudar a normalizar o processo intestinal, mesmo naquelas com diarréia significativa. A maioria recomenda não fumar, eliminar o álcool e não comer alimentos com muito açúcar ou gordura, o que pode causar diarréia. Além disso, as pessoas com cólon espástico geralmente são orientadas a comer uma dieta probiótica que contém culturas de leveduras ativas, o que pode ajudar a restaurar o equilíbrio intestinal.
Não há cura para essa condição, mas existem alguns medicamentos que podem tratar os sintomas. Alguns profissionais médicos sugerem laxantes para reduzir episódios de constipação e um medicamento antidiarréico para diarréia. Eles também podem prescrever sedativos, tranquilizantes ou antidepressivos, uma vez que o estresse pode ser um gatilho para essa condição. Dicyclomine, um medicamento antiespasmódico, é frequentemente prescrito para aliviar a dor de cólicas estomacais. Almofadas de aquecimento, banhos quentes e outros tratamentos quentes e relaxantes também podem ser calmantes.