O que é um super bug?
Um super bug, também conhecido como superbactéria, é um nome comum para cepas de bactérias resistentes a antibióticos. A definição é mais refinada e significa que a cepa bacteriana em questão é resistente a mais de um tipo de antibiótico. Isso dificulta a luta contra esses “bugs”, que geralmente estão presentes em hospitais, onde podem atacar os mais vulneráveis à infecção. O desenvolvimento de novos tipos de super bug ou mutação dos já conhecidos causa grande desconforto aos especialistas em doenças. Existe uma preocupação de que algumas cepas possam desenvolver tanta resistência aos antibióticos que se tornariam praticamente intratáveis.
As bactérias são organismos vivos e têm a capacidade de sofrer mutações e mudar para sobreviver. Como estão sujeitos a esse processo evolutivo, como todos os outros seres vivos, quando os antibióticos os atacam, eles podem desenvolver maneiras de combatê-los ao longo do tempo. As bactérias que sobrevivem a um tratamento com antibióticos produzem novas bactérias que podem possuir estrutura genética para sobreviver a tratamentos com antibióticos adicionais. Assim, uma nova cepa da bactéria pode nascer e passar para outros organismos vivos.
Muitos tipos diferentes de bactérias não são facilmente destruídos por um antibiótico específico. Isso geralmente não é problemático, porque existem muitos outros tratamentos com antibióticos que podem ser empregados para matar uma cepa bacteriana. A maioria dos tipos de super bugs são resistentes a vários antibióticos e podem desenvolver resistências adicionais no futuro. Isso coloca enormes problemas na saúde humana e animal, e alguns especialistas em doenças descrevem a pesquisa atual de antibióticos e o desenvolvimento de medicamentos como uma corrida entre a criação de novos medicamentos que tratam os super bugs em evolução.
Sabe-se que muitos dos super bugs existentes foram causados principalmente pelo uso excessivo de antibióticos. Prescrever antibióticos para tratar vírus, em vez de realmente determinar que uma pessoa tem uma infecção, dá às bactérias comuns a oportunidade de sofrer mutações e se tornarem mais fortes. Isso levou a mudanças significativas na comunidade médica sobre esse assunto, e a maioria dos médicos agora hesita em usar antibióticos, a menos que haja evidências claras de infecção. Muitos especialistas em doenças também defendem a redução do uso de antibióticos na criação de carne, pois isso pode desenvolver novas cepas de super insetos.
Infelizmente, já existem algumas formas de super bug que apresentam problemas. Um dos mais conhecidos deles é o Staphylococcus aureus resistente à meticilina (MRSA), que até recentemente foi observado principalmente em hospitais e outros ambientes médicos. O MRSA pode causar infecções externas e internas graves que precisam de tratamento antibiótico específico. Outras cepas de MRSA agora estão presentes em muitas comunidades.
Ao tratar um super bug, os médicos devem ser capazes de identificá-lo e conhecer o tipo de antibiótico ao qual ele é resistente. Isso normalmente significa cultivar áreas de infecção para identificar a cepa bacteriana. A cultura leva tempo, pode atrasar o tratamento efetivo e sempre existe a possibilidade de ocorrer mutação adicional da cepa, tornando ineficazes os atuais tratamentos recomendados.