O que é um Supertaster?
Algumas pessoas são mais sensíveis que outras a compostos de alimentos que criam certos sabores. Essas pessoas são chamadas supertasters. O termo pode sugerir que a comida tem um gosto melhor para as supertatadoras - que ela tem um sabor super, até. Mas esse não é o caso. Muito do que é gostoso para os possuidores de talentos comuns, ou que não podem ser percebidos por eles, tem um gosto identificável por super-provadores.
Supertasters nascem com uma maior sensibilidade ao sabor. Mesmo uma pessoa com uma profunda consciência dos sabores não pode ser considerada uma supertardadora, a menos que ela venha com o equipamento certo. Esse equipamento parece residir na superfície da língua, entre as papilas fungiformes - as estruturas que sustentam o paladar. Todo mundo tem essas estruturas, mas os super-provadores têm mais do que a maioria e, portanto, têm mais papilas gustativas distribuídas por toda a língua.
Embora essa diferença fisiológica pareça dar conta das habilidades de super degustação, pode haver outros fatores no trabalho. A tendência também parece estar relacionada aos hormônios sexuais, já que a maioria dos super-provadores são mulheres. Os genes que determinam o status de supertaster podem ter sido fortemente selecionados nos dias em que se evitavam plantas selvagens que eram amargas e, portanto, venenosas, para melhorar a saúde e prolongar a vida.
O teste de laboratório que determina se alguém é um supertaster envolve uma substância chamada propiltiouracil (PROP). Para provadores comuns, o PROP não tem sabor, mas possui um sabor amargamente poderoso para os super provadores. Um olhar sobre a língua também pode ajudar a determinar se alguém é um supertaster. A superfície da língua do supertaster aparecerá especialmente irregular com papilas fungiformes. O uso de corante azul para pintar a língua mostra os solavancos em maior alívio.
Mas uma supertaster pode não precisar de um teste para determinar seu status. Se uma pessoa é uma super-provadora, o sabor de alguns alimentos será desagradável para ela. Ela pode avaliar sua intensa aversão a, digamos, brócolis, contra as reações mais brandas de outras pessoas à mesma comida. Um acúmulo de reações incomuns no paladar sugerirá que ela é realmente uma super-garota. Outros alimentos levemente amargos para as línguas comuns, mas extremamente superprotetores são café, chocolate preto e soja. Supertasters também acham o sabor de alimentos açucarados e gordurosos irresistíveis.
Vegetais amargos contêm alcalóides úteis para o reparo celular, e os super-provadores podem perder os benefícios destes. Mas, como as supertarefas não desfrutam de açúcar ou gordura, tendem a sofrer de obesidade e doenças cardiovasculares com menos frequência do que o resto da população.