O que é um termograma?

Um termograma é um tipo de teste de imagem. Envolve capturar imagens infravermelhas do calor que irradia do corpo de uma pessoa e usá-las para detectar sinais de condições médicas ou lesões. Anormalidades são detectadas devido a mudanças na produção de calor que podem ser observadas através dessas imagens. Por exemplo, se houver infecção ou crescimento anormal, ocorrerá inflamação, causando o aparecimento de uma imagem anormal.

Esse tipo de teste difere de alguns outros testes de imagem, como raios-x, pelo fato de não usar radiação. Isso significa que uma pessoa pode ter termogramas sempre que necessário, sem se preocupar em arriscar sua saúde. Além disso, não é necessário que o equipamento médico toque o corpo quando um termograma é realizado, e o procedimento não causa dor ou desconforto físico.

Com imagens de termograma, as cores são usadas para indicar áreas mais frias e quentes. Alguns equipamentos produzem imagens em preto e branco, com as áreas mais quentes aparecendo em branco e as áreas mais frias em preto. Outro equipamento mostra imagens em várias cores. Com este tipo de equipamento, preto, azul e violeta indicam áreas mais frias, enquanto vermelho e laranja significam que a área tem mais calor. Para indicar uma área intermediária de temperatura, verde e amarelo são usados.

Frequentemente, os termogramas são usados ​​para capturar imagens do tecido mamário e detectar alterações que podem indicar o desenvolvimento de câncer. À medida que o câncer se desenvolve no corpo de uma mulher, seu corpo forma novos vasos sanguíneos no seio. A produção de calor na área também aumenta. Essas alterações na mama podem se desenvolver e aparecer em um termograma anos antes das células cancerígenas se desenvolverem e um nódulo começar a se formar.

Como um termograma pode detectar alterações mamárias tão cedo, talvez até anos antes da invasão das células cancerígenas, ele fornece uma maneira de alertar os pacientes sobre o crescimento precoce do câncer ou o risco futuro. Isso permite que os médicos acompanhem de perto os pacientes e os tratem muito cedo. Os médicos podem até tomar medidas preventivas para evitar o crescimento do câncer ou impedir que ele se espalhe.

Às vezes, termogramas são usados ​​junto com mamografias. Uma mamografia é um raio-x de baixa dose que é realizado na mama. Juntos, esses procedimentos de imagem podem fornecer detecção precoce e mais precisa do crescimento do câncer de mama. No entanto, eles são usados ​​de duas maneiras diferentes. Um termograma pode ser usado para observar mudanças de calor na mama, o que indica possíveis anormalidades. As mamografias, por outro lado, são usadas para detectar uma massa que se desenvolve após as células cancerígenas estarem no corpo há algum tempo.

Além dos usos médicos - como a detecção de câncer, lesões de tecidos moles e doenças que afetam os vasos sanguíneos - existem muitas aplicações para a tecnologia de termogramas nos campos de pesquisa e ciência. Por exemplo, um auditor de energia pode usá-lo para avaliar o isolamento em edifícios. O equipamento de termograma pode até ser usado para ajudar os cientistas a investigar a vida em outros planetas e a aprender sobre as condições lá.