O que é uma massa de tireóide?
Uma massa é um termo médico para um nódulo; portanto, a expressão massa da tireóide é usada para descrever um inchaço da glândula tireóide. Isso pode ser causado pelo fato de a própria tireóide estar inchada ou crescer um caroço na tireóide, às vezes chamado de nódulo. A tireóide está situada dentro do pescoço, na extremidade inferior da traquéia e tem o formato aproximado de uma borboleta, com uma parte central estreita na frente da traquéia e dois lobos maiores, um de cada lado. Na maioria dos casos, a massa da tireóide é benigna ou não-cancerígena, com apenas cerca de cinco por cento sendo malignos ou cancerígenos. As massas da tireóide são mais comumente encontradas em mulheres que em homens, em áreas onde os níveis de iodo são baixos e naquelas que foram expostas à radiação.
Geralmente, a massa da tireóide não causa sintomas, a menos que pressione a traquéia, causando dificuldades respiratórias ou o esôfago, onde pode interferir na deglutição. Testes de tireóide podem ser realizados para medir os níveis de hormônio da tireóide no sangue. Níveis anormalmente altos podem indicar que uma massa tireoidiana está produzindo hormônios, enquanto níveis baixos podem demonstrar que a glândula como um todo está falhando e aumentou na última tentativa de fazer mais. Este último ocorre na doença de Hashimoto, uma condição auto-imune que destrói o tecido tireoidiano e é tratada com hormônio tireoidiano sintético. Uma varredura da tireóide, usando ultrassom, pode revelar detalhes de um inchaço, e varreduras usando outra tecnologia podem ser usadas para fornecer mais informações.
Uma massa benigna provavelmente é o que é chamado de adenoma. A forma mais comum de adenoma é o crescimento excessivo de células no revestimento da glândula tireóide. Os adenomas podem produzir hormônio extra da tireóide, causando uma condição conhecida como hipertireoidismo, onde as funções do corpo aceleram, resultando em sintomas como sudorese, perda de peso e fadiga. O hipertireoidismo pode ser tratado com medicamentos, radioterapia ou pela remoção cirúrgica do nódulo.
Outro tipo de massa benigna da tireóide é um cisto da tireóide, que é apenas um nódulo cheio de líquido. Isso pode ser simplesmente drenado usando uma agulha. Se um cisto persistir, pode ser necessário removê-lo cirurgicamente.
Ocasionalmente, uma massa maligna surge na tireóide, exigindo encaminhamento a um especialista em oncologia ou câncer. O câncer de tireoide mais comum é o carcinoma papilífero da tireoide, que ocorre com mais frequência em mulheres com mais de 30 anos. Ela cresce no pescoço, às vezes esmagando a traquéia, e pode se espalhar para os ossos e pulmões. A maioria das formas de câncer de tireóide cresce lentamente e, em muitos casos, é curável. Os tratamentos utilizados incluem cirurgia, radioterapia e iodo radioativo, que é absorvido pelas células da tireóide e as destrói.