O que é síndrome retroviral aguda?
A síndrome retroviral aguda é uma infecção que afeta homens e mulheres com vírus da imunodeficiência humana (HIV). Os sintomas desta infecção, incluindo dores musculares, dor de cabeça e febre, são geralmente o resultado de um sistema imunológico enfraquecido causado pelo HIV. É difícil diagnosticar esta doença, geralmente classificada erroneamente como gripe ou outra doença viral benigna.
Existem vários nomes para a síndrome retroviral aguda, incluindo infecção aguda pelo HIV. O vírus HIV causa a destruição de glóbulos brancos conhecidos como linfócitos CD4, resultando em enfraquecimento do sistema imunológico e, portanto, síndrome retroviral aguda. Os fatores de risco para contrair o HIV incluem contato sexual, transfusões de sangue contaminadas, uso de agulhas ou seringas contaminadas, parto e aleitamento materno por uma mãe infectada. Os primeiros sintomas desta infecção relacionada ao HIV podem aparecer como fadiga, perda de peso, erupção cutânea, dor de garganta, diarréia, glândulas linfáticas inchadas e diminuição do apetite. Além dos sintomas semelhantes aos da gripe, indivíduos com síndrome retroviral aguda também podem apresentar úlceras na boca e no esôfago.
Muitos dos sintomas comumente associados à infecção ocorrem entre cinco dias e quatro semanas após a infecção pelo HIV. A febre está entre os sintomas mais comuns que os indivíduos que desenvolvem essa infecção apresentam. Como a febre está associada a outras doenças virais, incluindo mononucleose e influenza, os pacientes podem não ser diagnosticados com infecção aguda pelo HIV. Isso pode resultar em atraso no atendimento médico.
Os exames de sangue acompanhados de uma avaliação dos fatores de risco sexual e de HIV de um paciente podem ajudar a identificar se a síndrome retroviral aguda está presente. Embora o vírus da imunodeficiência humana não seja curável, a detecção precoce da infecção aguda pelo HIV pode impedir a propagação desse vírus aos parceiros sexuais. Alguns especialistas acreditam que o uso de medicamentos antirretrovirais quando a síndrome retroviral aguda é reconhecida pode reduzir a quantidade de danos ao sistema imunológico. A infecção aguda pelo HIV pode levar à doença avançada, causando vulnerabilidades a infecções e doenças oportunistas. Nem sempre progride para esta fase.
Alguns homens e mulheres com síndrome retroviral aguda podem não apresentar sintomas até 10 anos após a infecção inicial. Esse estágio é comumente chamado de infecção assintomática pelo HIV, na qual os sintomas não estão mais presentes, mas o sistema imunológico continua a piorar. Muitos pacientes acabam progredindo para a síndrome da imunodeficiência adquirida (AIDS). Especialistas incentivam homens e mulheres com infecção assintomática pelo HIV, mas com baixa contagem de células CD4 a tomar terapia anti-retroviral. Este tratamento terapêutico trabalha para impulsionar o sistema imunológico, prevenindo infecções oportunistas.