O que é abuso de substâncias na adolescência?
O abuso de substâncias por adolescentes é o uso indevido de uma substância por um jovem. Mesmo substâncias que seriam consideradas legais e aceitáveis quando usadas por adultos, como fumar cigarros ou consumir álcool nos Estados Unidos, podem ser consideradas aberrantes e inapropriadas quando usadas por crianças. A idade em que uma substância se torna apropriada varia de acordo com o país, e o uso de algumas substâncias é sempre considerado abusivo, independentemente da idade do usuário. O abuso de substâncias por adolescentes é altamente definido pela cultura em que o abuso está ocorrendo, e muitas culturas têm atitudes diferentes em relação ao que constitui o uso apropriado de substâncias por adolescentes.
Muitas vezes, o abuso de substâncias na adolescência é simplesmente o uso de uma substância legal por alguém menor de idade por lei. Às vezes, como a substância é consumida secretamente e sem o conhecimento adequado, isso resulta em doenças graves ou envenenamento. Substâncias comuns que são abusadas dessa maneira incluem álcool, cigarros e, em alguns países, maconha.
Medicamentos prescritos, que devem ser tomados apenas quando prescritos por um médico, também podem ser consumidos por adolescentes com a intenção de obter uma experiência alterada. Esses medicamentos podem ser prescritos para a criança ou para outra pessoa e dados à criança ou roubados. Uma grande variedade de medicamentos pode ser tomada para alcançar um efeito desejável, e os medicamentos particularmente populares incluem aqueles destinados ao Transtorno de Déficit de Atenção e aqueles destinados à dor. O consumo inadequado de drogas que não alteram o estado mental de uma pessoa, como antibióticos ou pílulas anticoncepcionais, geralmente não é considerado abuso de substâncias por adolescentes, embora isso também não seja um comportamento saudável.
Algumas substâncias que os adolescentes sabidamente abusam são comuns em residências, como diluente, cola de borracha ou carregadores de chantilly. Existem também medicamentos sem receita, como xaropes para tosse, que podem ser consumidos em quantidades que farão com que o usuário experimente um nível desejável. Essas substâncias são populares porque geralmente são mais baratas que outras drogas e fáceis de obter em muitas lojas.
Obviamente, as drogas ilegais também podem ser candidatas ao abuso de substâncias por adolescentes. Qualquer droga que possa ser abusada por um adulto, incluindo drogas como heroína ou cocaína, pode ser obtida e abusada por crianças. Isso é particularmente perigoso, porque uma pequena quantidade dessas drogas pode matar crianças e também podem causar problemas de crescimento.
Existem muitos recursos para lidar com o abuso de substâncias na adolescência. O benefício de pegar uma criança que consome drogas em vez de um adulto é que ela pode ser tratada e posta à força na reabilitação, enquanto um adulto, na maioria dos casos, tem o direito de evitar o tratamento. Os adolescentes que abusam de drogas geralmente lidam com outros problemas, e uma boa maneira de interromper o abuso de substâncias é ajudar a criança com esses outros problemas.