O que é aldosteronismo?

A aldosterona é um hormônio vital produzido pelas glândulas supra-renais. Ele fornece equilíbrio para os níveis de potássio e sódio do corpo. Se os níveis de aldosterona se desequilibrarem, pode resultar em uma doença conhecida como aldosteronismo.

O aldosteronismo primário é a condição na qual as glândulas supra-renais criam muito do hormônio. Isso geralmente é causado por um tumor na glândula, também conhecido como síndrome de Conn. Tais tumores são normalmente benignos. A hiperplasia adrenal bilateral, um distúrbio no qual ambas as glândulas supra-renais produzem aldosterona em excesso, também pode causar aldosteronismo primário. A causa deste distúrbio é desconhecida.

O aldosteronismo secundário ocorre quando a aldosterona elevada é causada por algo diferente das glândulas supra-renais. Essas causas podem ser atribuídas à insuficiência hepática, desidratação, insuficiência cardíaca congestiva ou doença renal. Alguns medicamentos também podem ser responsáveis, como fludrocortisona ou diuréticos.

A ocorrência de aldosteronismo tornou-se cada vez mais comum e acredita-se que seja a causa de pressão alta e hipertensão de aldosterona em muitos pacientes. Os resultados podem incluir a perda de potássio e a retenção de sódio. Quando isso ocorre, o corpo começa a reter água, resultando em alto volume sanguíneo e pressão alta.

Os sintomas da doença incluem pressão alta, náusea, fraqueza, micção frequente, espasmos musculares, cãibras e constipação. Também é possível que um paciente não tenha sintomas. Um diagnóstico pode ser feito medindo os níveis de aldosterona no sangue e na urina. Para determinar que tipo de aldosteronismo está presente, também pode ser realizado um teste de atividade da renina plasmática. Se a condição primária estiver presente, será necessário um endocrinologista para análises adicionais e planejamento do tratamento.

Se não tratada, várias complicações podem ocorrer. Os pacientes podem ser suscetíveis a insuficiência cardíaca e ataques cardíacos. Pode ocorrer hipertrofia ventricular esquerda ou um aumento de parte do coração, além de doença ou insuficiência renal. A hipertensão causada pelo excesso de aldosterona pode resultar em doença cardíaca ou derrame mais tarde na vida. Arritmias, embora raras, também podem se desenvolver, além de paralisia, insuficiência respiratória e morte.

Para tratar o aldosteronismo, um médico pode prescrever um medicamento. Modificações no estilo de vida, como perda de peso e cessação do tabagismo, podem ser necessárias. Em casos graves, como quando a síndrome de Conn se mostra maligna, um paciente pode precisar de cirurgia. Se a causa da condição for descoberta como hiperplasia adrenal bilateral, as glândulas supra-renais poderão ser removidas se a medicação não proporcionar alívio.