O que é o teste de Allen?

O teste de Allen é usado para medir o fluxo de sangue nas mãos. Determina se uma ou ambas as artérias - as artérias ulnar e radial - que trazem sangue para as mãos são funcionais. O teste foi desenvolvido por Edgar Van Nuys Allen, médico dos Estados Unidos da América.

Este procedimento interrompe temporariamente o fluxo sanguíneo para as mãos, para que o médico possa observar quanto tempo leva para as mãos voltarem à sua cor normal. O teste de Allen é normalmente realizado antes da inserção de um tubo de cânula ou de uma amostra radial de sangue arterial, a fim de garantir que eles não interrompam o fluxo sanguíneo para as mãos.

O teste completo de Allen leva cerca de um minuto para ser concluído. Primeiro, o paciente levanta a mão a ser testada acima do nível do coração. Em seguida, o paciente é solicitado a fazer um punho forte. Isso ajuda a remover o sangue da mão. Em seguida, as artérias ulnar e radial são pressionadas com força suficiente para que o sangue não possa fluir para a mão. Após alguns segundos, as artérias são liberadas e o paciente será solicitado a relaxar a mão.

Se a cor normal da mão retornar dentro de cinco a sete segundos, as duas artérias estão fornecendo sangue para a mão e o teste é negativo. O teste é positivo se levar mais de sete segundos para o ponteiro voltar à sua cor normal. Um resultado positivo indica que há apenas uma artéria liberando sangue para a mão.

Um teste de Allen com um resultado positivo significa que não é seguro coletar sangue ou inserir uma cânula na área. O teste pode ser feito novamente na outra mão. É raro que ambas as mãos apresentem resultados positivos.

A maioria dos pacientes apresenta resultados negativos quando faz o teste de Allen. Aqueles que têm um resultado positivo geralmente obtêm fluxo sanguíneo suficiente da artéria em funcionamento. O objetivo do teste é garantir que uma picada ou outra intrusão na artéria não pare o fluxo de sangue para a mão. Também é realizado para que o profissional médico possa evitar danificar a única artéria funcional da mão.

As artérias ulnar e radial são ramos da artéria braquial. O ulnar é o maior dos dois. Ele corre logo abaixo do cotovelo até a palma da mão. A artéria radial corre do antebraço e termina na palma da mão.