O que é alternaria?

Alternaria é um gênero de fungos com pelo menos 50 espécies. É bastante onipresente no ambiente e é um dos fungos com os quais os humanos interagem com mais frequência, em vários níveis. As espécies de alternaria são uma das principais causas de praga e também causam alergias e infecções em algumas pessoas e animais. Micólogos, pessoas especializadas no estudo de fungos, estimam que, eventualmente, centenas de espécies neste gênero serão identificadas, sendo mais adicionadas à lista de espécies conhecidas o tempo todo. As espécies de alternaria são geralmente de cor cinza a preta, e suas colônias têm uma textura baixa a lã. Quando perturbado, uma colônia pode quebrar, espalhando o fungo pelo ar em uma nuvem preta. Este é um problema comum para os agricultores que lidam com as infestações das culturas, pois a remoção da colheita infectada inevitavelmenteSES esporos do fungo no ar, contribuindo para sua propagação. A nuvem de fungo também pode contribuir para o desenvolvimento de problemas respiratórios.

No ambiente natural, alternaria pode ser encontrada em qualquer lugar onde haja celulose, pois esses fungos se alimentam de celulose. Isso inclui a decomposição material vegetal e as culturas vivas. O fungo também cresce em casas e pode se espalhar pelas hidrovias. Alternaria é uma espécie de fungos muito resistente, ficando inativa durante períodos de secagem prolongada e rapidamente ressurgindo assim que uma fonte de água ficar disponível novamente. As colônias também crescem muito rapidamente, permitindo que o fungo assuma uma área muito rapidamente.

Para agricultores e jardineiros, a Alternaria é uma preocupação, porque pode causar pragas vegetais. Quando se instala na planta, ele classicamente causa um anel de tecido morto emergir, e esse anel amplia lentamente e eventualmente mata a planta ou cria uma matrizde pontos desagradáveis. O controle de alternaria pode ser difícil porque se espalha com tanta facilidade, e cerca de 20% dos danos nas culturas em todo o mundo são causados ​​por esses fungos ocupados.

Para animais, as alternárias podem causar infecções e alergias respiratórias, especialmente se forem expostas por um período prolongado de tempo. Os fungos nesse gênero parecem contribuir para o desenvolvimento da asma em crianças e podem causar tosse e infecções respiratórias. Em pessoas com sistemas imunológicos comprometidos, os fungos também podem causar infecções mais graves da pele, membranas de muco e órgãos internos.