O que é amnésia?

Amnésia é uma perturbação do cérebro que faz com que a pessoa esqueça um período de sua vida. Apesar de ser um enredo popular em filmes e romances, a condição é bastante rara na vida real. Ele tem duas causas básicas: orgânica, onde o cérebro está realmente danificado, e funcional, onde as causas são psicológicas. A perda de memória pode acontecer com qualquer pessoa, em qualquer idade.

Existem vários tipos comuns de amnésia:
• A amnésia traumática geralmente é temporária e ocorre após um ferimento na cabeça. A duração e a intensidade da perda de memória estão relacionadas ao tipo de lesão recebida, mas a memória geralmente retorna após a recuperação do paciente.


• A amnésia dissociativa é comum em pessoas que sofrem eventos traumáticos, como o estupro. Enquanto a pessoa se lembra de tudo sobre sua vida, o evento traumático específico é bloqueado da memória. A amnésia infantil está intimamente relacionada e envolve o bloqueio de eventos da infância, geralmente envolvendo abuso ou experiências traumáticas.


• A amnésia global, o tipo mais completo de perda de memória, geralmente acompanha o transtorno de estresse pós-traumático. Embora a memória muitas vezes não retorne completamente, o paciente às vezes pode experimentar flashes espontâneos de memória, geralmente dos próprios eventos traumáticos. Este tipo é mais frequentemente visto em pessoas idosas.


• Alguns distúrbios fisiológicos, como alcoolismo a longo prazo, desnutrição e doença de Alzheimer também podem causar perda de memória.


• Os danos nos lobos temporais do cérebro geralmente resultam em amnésia anterógrada, onde novos eventos não podem ser lembrados por mais de alguns minutos, ou amnésia retrógrada, em que a pessoa não será capaz de se lembrar de nada antes do acidente, mas é capaz de criar novas memórias.


• Um dos tipos mais comuns é a amnésia da fonte, na qual uma pessoa lembra informações, mas é incapaz de explicar como ou quando as obteve.

O tratamento mais comum para amnésia funcional é a psicoterapia. Alguns especialistas também recomendam a hipnose como uma maneira de o paciente recordar eventos esquecidos. Expor a pessoa a lugares e pessoas comuns às vezes também pode ajudar a desencadear memórias passadas.

Há pouco que pode ser feito para pacientes que sofrem de amnésia orgânica. O cérebro pode eventualmente se recuperar parcialmente, permitindo que algumas das memórias retornem. No entanto, se as células cerebrais estiverem permanentemente danificadas, não há como voltar no tempo. Certas doenças degenerativas, incluindo a doença de Alzheimer, geralmente resultam em perda permanente de memória.