O que é um advogado ancião?
Um advogado idoso é alguém que trabalha para falar e proteger os idosos. A defesa de idosos pode assumir várias formas. Em alguns casos, a defesa de idosos pode significar escrever aos legisladores estaduais para aprovar leis que protegem os idosos e punem cuidadores e instalações de cuidados abusivos ou negligentes. Um advogado de idosos também pode trabalhar com serviços estaduais de proteção a adultos, assistentes sociais ou instalações de assistência a idosos para garantir que as necessidades dos clientes idosos sejam atendidas e que seus direitos civis sejam protegidos. Alguns defensores idosos trabalham com indivíduos para garantir que estão recebendo os cuidados de que precisam e para ajudá-los a encontrar se não estiverem.
À medida que a população de idosos nos EUA e na Europa aumenta, os casos de abuso de idosos também estão aumentando. Rastrear e prevenir o abuso de idosos é extremamente difícil para as agências estatais, porque o abuso doméstico de idosos geralmente passa despercebido ou não é relatado, e os abusos nos centros de atendimento podem ser ocultados pelos inspetores. Os estados dos EUA são inconsistentes em suas leis que definem e punem o abuso de idosos, portanto, um advogado de idosos pode ajudar trabalhando com legisladores estaduais para aumentar a conscientização e aprovar leis que protegem os idosos em risco.
O Centro Nacional de Abuso de Idosos estimou em 2003 que 1 a 2 milhões de idosos americanos sofreram algum tipo de abuso, exploração ou negligência. As pessoas idosas são particularmente vulneráveis ao abuso porque podem depender completamente de outra pessoa para suas necessidades diárias, ou devido à diminuição das capacidades físicas ou mentais. O abuso pode ser físico, emocional ou explorador. Um advogado mais velho pode ser apenas um vizinho que suspeita de um problema e ajuda uma pessoa idosa ao denunciar suspeitas de abuso a assistentes sociais ou a polícia local.
Algumas cidades têm linhas diretas de abuso de idosos para vítimas, vizinhos e cuidadores denunciarem anonimamente suspeitos de abuso. Também estão sendo criadas agências locais de defesa de idosos, com funcionários voluntários ou pagos, treinados para identificar e denunciar abusos. Esses defensores mais velhos podem trabalhar com pessoas idosas, cuidadores domésticos ou instalações de assistência médica. O trabalho deles é aumentar a conscientização sobre os sinais de abuso e trabalhar com idosos para ajudá-los a encontrar maneiras de sair de situações abusivas.
Muitas instalações de atendimento a idosos estão instalando protocolos de defesa de idosos, que um advogado local pode monitorar ou ajudar no treinamento dos funcionários. Esses protocolos estabelecem quais são os direitos dos pacientes e dos clientes, o que constitui abuso e os caminhos e padrões de prestação de contas adequados para relatar, prevenir e punir negligências, abusos e exploração.