O que é um exantema?
Um exantema é uma erupção cutânea que cobre quase todo o corpo. É uma complicação rara em adultos, mas bastante comum em bebês e crianças pequenas. Muitas condições diferentes podem desencadear um exantema, incluindo infecções virais, infecções bacterianas, reações adversas a medicamentos e respostas anormais do sistema imunológico. A apresentação e os sintomas da erupção cutânea dependem da causa subjacente, mas muitos exantemas causam coceira ou manchas planas e manchadas de pele vermelha. As erupções cutâneas desaparecem assim que a causa é tratada ou o vírus segue seu curso, mas o pediatra pode sugerir loções especiais ou pomadas para aliviar os sintomas.
As causas comuns de um exantema incluem infecções virais, varicela, sarampo e gripe. Quase qualquer infecção bacteriana generalizada pode levar a uma erupção cutânea grave em uma criança muito jovem, incluindo estafilococos e estreptococos. Uma criança também pode sofrer uma reação alérgica a um medicamento tópico ou oral ou a um tipo específico de loção. Ocasionalmente, um grande distúrbio auto-imune é responsável por exantemas. Em alguns casos, uma erupção cutânea pode até aparecer sem qualquer causa reconhecível.
A maioria dos exantemas é precedida por outros sintomas da doença subjacente. As infecções virais, por exemplo, geralmente causam febre, fadiga, dores nas articulações e nos músculos e perda de apetite antes que as erupções cutâneas apareçam. Uma criança pode ser altamente irritável ou especialmente letárgica à medida que a doença se instala. Quando um exantema se desenvolve, geralmente cobre quase toda a pele da criança. Vermelhidão e inchaços são geralmente mais concentrados no tronco, nádegas, braços e pernas do que nas mãos, pés e rosto.
É importante consultar um pediatra sempre que um exantema em todo o corpo e outros sintomas se desenvolvem para determinar o melhor curso de tratamento. Um médico geralmente pode determinar a causa com base nos sintomas físicos da criança. Pode ser necessário coletar e testar amostras de sangue ou tecido da pele para confirmar o diagnóstico em alguns casos.
Muitas doenças virais na infância não respondem bem ao tratamento médico. Os médicos simplesmente incentivam os pais a garantir que seus filhos descansem bastante e fluidos até que as infecções melhorem. Os antibióticos orais geralmente são eficazes para acelerar a fase de cicatrização de uma infecção bacteriana, e interromper ou trocar os medicamentos interrompe rapidamente as reações relacionadas aos medicamentos. Se o exantema é coceira e irritante, o pediatra pode fornecer uma pomada anti-histamínica tópica ou recomendar uma loção de calamina vendida sem receita. A maioria dos exantemas desaparece em cerca de duas semanas sem causar danos permanentes à pele ou persistentes problemas de saúde.