O que é um teratoma imaturo?
Um teratoma imaturo é um tipo raro de câncer que afeta principalmente mulheres com menos de 20 anos de idade. É um exemplo do que é chamado de tumor de células germinativas. Os tumores de células germinativas se desenvolvem a partir de óvulos ou espermatozóides, e um teratoma imaturo surge nos óvulos dentro do ovário. É diferente de um teratoma maduro, que é um crescimento benigno ou não-cancerígeno encontrado em mulheres em idade fértil. Embora um teratoma imaturo seja um tumor maligno, o tratamento com quimioterapia e cirurgia às vezes pode ser bem-sucedido, mesmo após a propagação do câncer.
Os pesquisadores de oncologia não compreendem completamente as causas de um teratoma imaturo, mas pode haver um fator genético, pois o tumor é encontrado com mais frequência em certas famílias. Os sintomas de um teratoma imaturo podem incluir inchaço do abdômen, dor, vômito ou, com tumores mais avançados, um nódulo que pode ser sentido. A dor pode ocorrer repentinamente ou estar presente por um longo período de tempo. Às vezes, o tumor pode fazer com que o ovário torça, cortando o suprimento de sangue e isso pode causar dor súbita e intensa.
O diagnóstico do tumor pode ser feito usando tomografia computadorizada (TC), juntamente com exames de sangue para verificar se há substâncias conhecidas como marcadores tumorais que indicam câncer. Um teratoma imaturo é avaliado em estágios de acordo com a distância que se espalhou e se classificou para descrever o quão agressivo é. Existem três graus possíveis, sendo que o primeiro grau representa um tumor que cresce lentamente e tem menos chance de se espalhar, e o terceiro grau, um tumor que aumenta seu tamanho rapidamente e tem maior probabilidade de se espalhar. Os estágios do câncer variam de um a quatro, com o estágio um sendo atribuído a tumores que não se espalharam e o estágio quatro àqueles que se espalharam por todo o corpo.
O tratamento de um teratoma imaturo geralmente envolve cirurgia para remover o tumor e o ovário associado. Como o outro ovário pode ser deixado no lugar, isso significa que muitas mulheres ainda podem ter filhos após o tratamento. Durante a operação, o cirurgião é capaz de inspecionar os tecidos ao redor do teratoma e examinar outros órgãos em busca de sinais de propagação do câncer. Amostras de tecido tumoral podem ser colhidas e analisadas para determinar o grau do teratoma. Para os cânceres que permaneceram dentro do ovário e que são apenas do primeiro grau, a cirurgia pode ser o único tratamento necessário.
Onde um câncer se espalhou para fora do ovário, nem sempre é necessário removê-lo de uma só vez, pois é dada quimioterapia para diminuir as células tumorais. Se qualquer câncer permanecer após a quimioterapia, pode ser necessária outra operação para se livrar dela. A perspectiva de um paciente com teratoma imaturo depende do grau do tumor e da extensão da disseminação, mas em muitos casos é positivo.