O que é uma sonda de ultrassom?

Uma sonda de ultrassom, também conhecida como transdutor, é um dispositivo de diagnóstico médico que emite ondas de ultrassom no corpo do paciente e transmite dados para um computador para produzir uma imagem interna do corpo, conhecida como sonograma. As ondas de ultrassom refletem as massas de tecido e os limites do corpo, e esses ecos são registrados pela sonda de ultrassom e interpretados pelo computador, que então cria o ultrassom em um monitor. A sonda de ultrassom geralmente é colocada diretamente no corpo do paciente e movida sobre a área a ser visualizada. Como a água é um bom condutor de ondas sonoras, geralmente é colocado um gel à base de água na pele do paciente para facilitar o movimento das ondas de ultrassom, e geralmente é solicitado aos pacientes submetidos à ultrassonografia obstétrica que cheguem ao teste com a bexiga cheia.

Os cristais de quartzo na sonda de ultrassom mudam de forma e emitem ondas ultrassônicas quando são fornecidas com uma corrente elétrica. Essas ondas sonoras retornam do corpo e atingem os cristais de quartzo, que produzem a corrente elétrica que a sonda envia ao computador. Variações na corrente ajudam o computador a "ver" formas e massas dentro do corpo. Essa corrente elétrica é o que o computador usa para criar o ultra-som.

As sondas de ultrassom vêm em formas e tamanhos variados para uso em diferentes áreas do corpo. Os tipos mais comuns de sondas são usados ​​externamente e têm o tamanho de uma barra de sabão e geralmente são planos ou ligeiramente curvados na extremidade de transmissão. As sondas de ultrassom vaginal são um tipo especial de sonda usada durante o início da gravidez para detectar a presença e localização de um feto. Esse tipo de sonda de ultrassom é inserida diretamente na vagina, a fim de obter uma imagem do útero, e é mais longa e mais delgada que as sondas usadas na parte externa do corpo. Sondas semelhantes são projetadas para serem inseridas no reto ou no esôfago para visualizar partes do cólon, próstata, estômago e outros órgãos internos.

Existem inúmeros usos médicos para a tecnologia de ultra-som. Os ultrassons pré-natais são talvez o tipo de exame de ultrassom mais amplamente reconhecido, mas os ultrassons também podem ser usados ​​para diagnosticar problemas de circulação e doenças cardíacas, detectar tumores e bloqueios e diagnosticar e tratar pedras nos rins. Os ultrassons são relativamente seguros e não apresentam riscos substanciais conhecidos para o paciente, mas, como em qualquer procedimento médico, deve-se tomar cuidado para evitar procedimentos desnecessários.