O que é estenose aórtica?
A estenose aórtica é um estreitamento da aorta, a artéria conectada ao ventrículo esquerdo do coração, através da qual o sangue oxigenado flui para retornar ao corpo. A causa mais comum de estenose aórtica é congênita, presente ao nascimento. No entanto, a febre reumática também pode causar estenose aórtica, e o envelhecimento tem sido associado à calcificação da válvula aórtica, causando estreitamento.
Em muitos casos de estenose aórtica, a válvula da aorta é inadequadamente formada. No coração normal, a válvula aórtica possui três folhetos, que se abrem quando o ventrículo esquerdo bombeia sangue para a aorta. As malformações dessa válvula podem fundir os folhetos, ou resultar em apenas duas folhas ou cúspides, denominadas válvula aórtica bicúspide . Qualquer malformação das cúspides é chamada estenose aórtica valvar .
Uma forma mais grave de estenose aórtica valvar envolve folhetos fundidos e um subdesenvolvimento do tecido abaixo da válvula, impedindo ainda mais o fluxo sanguíneo para os pulmões. A estenose aórtica subvalvar quase sempre requer intervenção cirúrgica imediata. O estreitamento também pode existir acima da válvula, chamada estenose aórtica supravalvar . A estenose aórtica trivial e leve pode não ser tratada, mas requer visitas a um cardiologista pediátrico para garantir que a válvula esteja crescendo adequadamente e para avaliar se a estenose está piorando. A estenose aórtica grave ou crítica geralmente requer intervenção cirúrgica.
Com uma aorta estreita, o ventrículo esquerdo deve bombear com muito mais força para levar sangue ao corpo. Enquanto o ventrículo esquerdo é um músculo forte, se trabalhar demais, o músculo se endurece e começa a aumentar, uma condição chamada hipertrofia . A hipertrofia pode, em última instância, danificar o ventrículo e causar função reduzida. A válvula da aorta também pode estar com vazamento, fazendo com que parte do sangue flua de volta ao coração a cada bomba. Essa regurgitação pode causar hipertrofia e retenção de líquidos.
Menos sangue indo para o corpo significa que os tecidos não estão recebendo oxigênio suficiente. Com o tempo, a estenose aórtica não tratada pode danificar o crescimento, causando pancadas nas extremidades e afetar o desenvolvimento do cérebro. Também pode causar exaustão, desmaios e tonturas.
Existem essencialmente três maneiras de tratar a estenose aórtica. A valvoplastia com balão pode ser usada para tratar estenose aórtica leve. Um cateter com um balão acoplado é enfiado no coração. Na aorta, o balão é inflado para tentar abrir a válvula. Esse tratamento pode causar temporariamente uma abertura mais ampla da aorta e, em casos leves, pode curar a condição. Suas vantagens são que é um procedimento ambulatorial minimamente invasivo.
Freqüentemente, a valvoplastia com balão falha em fornecer os resultados desejados ou, gradualmente, a aorta se torna estenótica novamente. Nestes casos, os cirurgiões recomendam a substituição da válvula. Existem duas técnicas de substituição.
No primeiro, o cirurgião retira a válvula aórtica e a substitui por uma válvula mecânica ou de porco. As válvulas mecânicas funcionam muito bem, mas têm a desvantagem de ter um risco muito maior de coagulação do sangue. A maioria das pessoas com uma válvula mecânica deve tomar varfarina, um diluente de sangue.
Nas crianças, a varfarina pode ser particularmente problemática porque as crianças são propensas a acidentes. Os níveis de varfarina são medidos para não causar sangramento excessivo. Isso pode significar vários meses de exames de sangue semanais, bem como modificações na dieta. Mesmo com o monitoramento, o risco é aumentado por hematomas e sangramentos excessivos. Mesmo uma simples pancada na cabeça pode causar concussão.
O procedimento de Ross é frequentemente preferido em vez da substituição mecânica da válvula. Esta cirurgia remove a válvula pulmonar e a válvula aórtica e usa a válvula pulmonar para substituir a aorta. A válvula pulmonar deve ser substituída por uma válvula de porco ou uma válvula doadora. A vantagem desse procedimento, além de evitar a válvula mecânica, é que a nova válvula aórtica tem chance de crescer e se desenvolver normalmente. Embora a nova válvula pulmonar provavelmente precise ser substituída em algum momento, esta é considerada uma cirurgia muito mais fácil do que a substituição da aorta.
Todos os níveis de gravidade da estenose aórtica requerem observação ao longo da vida por um cardiologista. Mesmo nos casos menos graves de estenose aórtica, os pacientes devem tomar antibióticos antes dos exames e procedimentos dentários para reduzir o risco de endocardite bacteriana. Estenose aórtica leve e moderada pode limitar a atividade, especialmente em esportes competitivos, embora a participação ocasional em esportes recreativos seja aceitável. O cardiologista do paciente terá recomendações específicas sobre quais atividades podem ser desfrutadas. Com a cirurgia, um paciente com estenose aórtica tem uma excelente chance de viver uma vida normal e intencional.