O que é apnéia da prematuridade?
A apneia da prematuridade é um distúrbio respiratório observado em bebês prematuros, onde experimentam episódios de respiração superficial ou inexistente. As áreas do cérebro responsáveis pela regulação da respiração podem não estar totalmente formadas e o bebê também pode ter pulmões subdesenvolvidos, levando a problemas com a respiração de maneira independente. Geralmente, o bebê também experimenta bradicardia, onde a freqüência cardíaca diminui. A apneia da prematuridade geralmente é uma condição temporária da qual a maioria dos bebês se recupera, mas eles precisam de um monitoramento cuidadoso até estarem fora da zona de perigo.
Os bebês extremamente prematuros acabam frequentemente em uma unidade de terapia intensiva neonatal ou unidade de bebês com cuidados especiais para monitoramento porque têm problemas para sobreviver por conta própria. Os monitores estão disponíveis e emitem um alarme quando um bebê para de respirar ou tem uma frequência cardíaca lenta. Dependendo do caso, os médicos podem lidar com a apneia da prematuridade, fornecendo ventilação artificial para bebês que não conseguem respirar com segurança por conta própria. Para bebês que não estão em ventiladores, o toque suave geralmente estimula o bebê, aumentando os níveis de consciência e fazendo com que ele comece a respirar novamente.
Existem riscos sérios com apneia da prematuridade. Episódios periódicos de baixo oxigênio podem danificar o cérebro, além de músculos e órgãos vitais. Se um bebê parar de respirar por tempo suficiente, ele poderá morrer. Tratamentos para regular a respiração e intervir imediatamente quando o bebê parar de respirar são críticos para o tratamento dessa condição. Quando os bebês estão no hospital, os enfermeiros registram cuidadosamente sua respiração e batimentos cardíacos para que um médico possa ver se eles estão melhorando.
As abordagens para o tratamento dessa condição variam, dependendo das políticas em um determinado estabelecimento e da idade gestacional do bebê ao nascer. Os pesquisadores estudam o desenvolvimento fetal para aprender mais sobre como e quando os reflexos respiratórios se desenvolvem, com o objetivo de criar planos mais detalhados para o gerenciamento de bebês com essa condição. Os pais com gravidez de alto risco e preocupações com o parto prematuro podem querer discutir a possibilidade de se mudar temporariamente para uma área com um programa de terapia intensiva neonatal de alta qualidade, para que seus bebês possam obter os melhores cuidados.
Quando um bebê é mais estável, o médico pode mandá-la para casa. Se ela ainda estiver com apneia prematura, o médico recomendará um monitor de apneia. Este dispositivo emitirá um alarme se o bebê parar de respirar, para que os pais possam responder rapidamente para que o bebê respire novamente. Os pais que cuidam de um bebê prematuro em casa devem aconselhar seus serviços de emergência locais para que, se pedirem ajuda no meio da noite, o despachante esteja ciente da situação e possa fornecer algum aviso prévio aos paramédicos e outros socorristas.