O que é assistolia?

Assistolia é uma total ausência de ritmo cardíaco. Quando o coração está em assistolia, ele parou de bater ou ocorre atividade elétrica em um nível tão baixo que não pode ser detectado com um eletrocardiógrafo. A maioria das pessoas que desenvolve assistolia morre, embora um pequeno número seja revivido, dependendo do que faz o coração parar de bater e da rapidez com que o tratamento médico é realizado. Assistolia é um dos critérios que podem ser usados ​​para declarar alguém morto.

O coração pode se tornar assistólico por várias razões diferentes. Danos ou doenças no coração podem fazer com que ele pare de bater, porque as células do coração ficam danificadas, por exemplo, assim como overdoses de medicamentos, privação de oxigênio e um aumento nos níveis de potássio. Não é incomum que o ritmo cardíaco seja irregular antes que o coração pare de bater completamente.

Em um monitor cardíaco, um ritmo assistólico parece uma linha plana, em oposição às linhas irregulares associadas à atividade elétrica no coração. Por esse motivo, as paradas assistenciais são algumas vezes chamadas de "flatlining" em inglês coloquial. Os fãs de dramas médicos podem ter ouvido esse termo usado na televisão.

Existem alguns tratamentos que podem ser usados ​​na tentativa de fazer o coração bater novamente. Medicamentos como epinefrina, vasopressina e atropina podem ser injetados e compressões torácicas são usadas para forçar um pouco de sangue através do sistema circulatório. Em alguns casos, a massagem cardíaca interna pode ser utilizada, e os médicos podem tentar a estimulação, na qual o coração está chocado com pequenos impulsos elétricos em um padrão para tentar restaurar o ritmo regular.

A principal preocupação com a assistolia é que, quanto mais o coração não bate, mais o cérebro fica privado de oxigênio. Mesmo com compressões no peito ou massagem cardíaca, não chega sangue suficiente ao cérebro. A interrupção da atividade cardíaca por mais de 15 minutos é geralmente considerada um sinal de que o paciente está realmente morto, porque mesmo que o coração possa ser reiniciado nesse momento, o cérebro ficará muito danificado. No entanto, todas as medidas são tomadas para reviver o paciente até o ponto sem retorno.

Para os poucos pacientes que se recuperam da assistolia, é comum sentir contusões e dores no peito, e às vezes as costelas são quebradas com compressões torácicas. Geralmente, são necessários cuidados de acompanhamento para fornecer apoio enquanto o paciente se recupera e tratar da condição subjacente que causou a parada do coração em primeiro lugar.