O que é aterogênese?
A aterogênese é um processo que leva à formação de placas compostas de materiais gordurosos. Essas placas revestem as artérias, construindo-as gradualmente. Em alguns pacientes, a aterogênese pode levar a complicações de saúde como resultado de suas artérias comprometidas. Esses problemas podem incluir pressão alta e doenças cardiovasculares. Existem várias opções de tratamento disponíveis para alguém que desenvolveu ateromas, o termo técnico para as placas gordurosas criadas por esse processo.
O processo de aterogênese começa desde a adolescência, com a formação de estrias gordurosas. Bifes gordurosos ficam embaixo do endotélio, que reveste o interior das artérias. Com o tempo, depósitos podem se formar sobre as estrias gordurosas, gradualmente causando o estreitamento da artéria. A Athersclerose, na qual tais depósitos estão claramente presentes nas artérias, às vezes é chamada de "artérias obstruídas", um descritor bastante adequado para o que acontece ao longo do tempo à medida que os ateromas se acumulam.
Com o tempo, as artérias podem endurecer como resultado dos danos causados pelos ateromas. O endurecimento e as cicatrizes estreitam as artérias e também as colocam em risco de ruptura e outros problemas. Os pacientes podem ser identificados como em risco de placas durante exames de rotina de saúde em que fatores de risco como pressão alta e níveis elevados de colesterol são detectados por um profissional médico.
Se uma placa se rompe, desencadeia uma cascata de coagulação na tentativa de reparar a ruptura na parede da artéria. Isso pode levar a um bloqueio completo, causando um infarto do miocárdio, também conhecido como ataque cardíaco. Isso pode acontecer várias vezes antes que o paciente perceba o que está acontecendo, com os problemas cardíacos apresentando dor no peito ou simplesmente não sendo identificados enquanto os danos ao coração e artérias continuam. Nos casos de danos graves, as opções de tratamento geralmente requerem cirurgia para lidar com os danos.
A razão exata pela qual os ateromas se formam é um pouco incerta. A dieta parece desempenhar um papel, mas ingerir alimentos gordurosos não significa necessariamente que alguém desenvolva placas. Os tipos de gorduras consumidas também parecem ser importantes; as gorduras que aumentam o colesterol ruim tendem a contribuir para a aterogênese porque as placas geralmente contêm colesterol, enquanto as gorduras que aumentam os níveis de colesterol bom podem realmente ter um efeito preventivo.
A melhor maneira de lidar com a aterogênese é evitá-la. Comer uma dieta equilibrada, monitorar a pressão arterial e os níveis de colesterol e exercitar tudo parece contribuir para a redução do risco. Se essa condição for identificada, os pacientes devem conversar com seus médicos sobre as opções de tratamento; a intervenção precoce aumenta a chance de um resultado positivo.