O que é a teoria da atribuição?

A teoria da atribuição é um conceito em psicologia. Como parte de uma tentativa de entender o mundo e exercer controle, as pessoas geralmente tentam atribuir causas a ações e eventos, acreditando que tudo tem uma explicação, se alguém cavar o suficiente. A maneira pela qual as atribuições se desenrolam pode ser muito reveladora, pois, talvez não seja surpreendente, as pessoas têm padrões diferentes quando se trata de atribuição. A aplicação desses padrões pode alimentar preconceitos, desequilíbrios de poder e questões sociais semelhantes.

Na teoria da atribuição, existem duas explicações possíveis para um evento ou ação. Um é interno, também conhecido como intrínseco; a explicação deriva do fato de que alguém ou algo é motivado por forças internas. Por exemplo, quando alguém diz "não se importe com Sally, é assim que ela é", está ilustrando a atribuição interna. Por outro lado, quando se acredita que fatores situacionais, ambientais ou extrínsecos são a causa de algo, alguém exerce atribuição externa. Em um exemplo, pode-se dizer "John teria recebido o relatório a tempo, mas o servidor travou".

Uma coisa interessante a ser observada sobre a teoria de atribuição é que as pessoas não são consistentes ao aplicar atribuições. Quando alguém comete um erro, ele ou ela tende a culpar o erro por fatores externos. Quando alguém identifica um erro cometido por outra pessoa, os fatores internos são frequentemente culpados. Isso permite que as pessoas passem a responsabilidade pela culpa pessoal para fatores externos, enquanto responsabilizam as pessoas pelos erros cometidos.

Quando alguém é bem-sucedido, isso geralmente é atribuído a fatores internos, como habilidade ou competência. Quando as mesas são viradas e o sucesso é reconhecido em outra pessoa, é mais provável que as pessoas sugiram que fatores externos, como a sorte, foram responsáveis. Essas tendências ilustram que as pessoas gostam de receber crédito pelo sucesso e evitar a culpa onde puderem.

As interações sociais também podem ser influenciadas pela teoria da atribuição. As pessoas costumam usar a teoria da atribuição para reivindicar alguma glória refletida, como quando os fãs de esportes dizem "nós vencemos", mesmo que não estivessem no time. Por outro lado, as atribuições podem ser usadas para se distanciar do fracasso; pode ser "eles perderam" quando a equipe perde.

Compreender a teoria da atribuição pode ser importante ao desafiar os próprios vieses ou ao tentar entender a dinâmica de um grupo. Saber que as pessoas reivindicarão responsabilidade pessoal pelo sucesso e culparão o fracasso de outras pessoas pode ser especialmente importante no local de trabalho, onde as pessoas usam a teoria da atribuição enquanto lutam por promoções, reconhecimento e boas reputações.