O que é bacteriocina?
A bacteriocina é uma molécula pequena, produzida por bactérias, que inibe cepas intimamente relacionadas. Geralmente é um peptídeo ou uma proteína - cadeias de tamanhos variáveis de aminoácidos. Esses compostos são de interesse tanto em estudos de microbiologia básica quanto na preservação dos alimentos e aprimoramento da saúde humana.
Essas toxinas são produzidas por uma ampla gama de bactérias. O primeiro a ser estudado foi o de Escherichia coli , uma bactéria que vive no intestino humano e é frequentemente usada no trabalho de laboratório. Produz uma série de bacteriocinas, com as mais bem estudadas sendo as colicinas .
Existem várias maneiras pelas quais as bacteriocinas podem afetar a saúde humana. Nosso intestino está repleto de um mundo microbiano inteiro que ajuda a digestão e afeta nosso sistema imunológico. Muitas dessas bactérias produzem uma bacteriocina para ajudá -las a ganhar uma posição entre a competição por recursos. Quando se toma antibióticos, isso pode matar as bactérias benéficas, permitindo patogênicas ouOs ganismos a serem assumidos. Os probióticos são microorganismos benéficos introduzidos em alimentos para que possam recolonizar nosso trato intestinal. Freqüentemente, essas bactérias estão em um grupo conhecido como bactérias do ácido lático , particularmente espécies de lactobaccillus . As bactérias do ácido lático convertem açúcares em ácido lático e outros compostos na ausência de oxigênio.
As bactérias do ácido lático produzem vários tipos diferentes de bacteriocina, conhecidos como lantibióticos . Alguns deles demonstraram inibir o crescimento de bactérias que podem causar doenças. Outro tipo de bactéria do ácido lático que vive em nossos intestinos é enterococcus faecalis . Embora esta bactéria possa ser um patógeno humano, várias cepas produzem uma bacteriocina com atividade contra as bactérias pneumocócicas que causam PNEumonia. A pesquisa foi feita usando cepas não patogênicas que produzem essa bacteriocina para inocular o nariz das crianças, a fim de protegê-las de obter pneumonia pneumocócica.alimentos fermentados são outra área em que as bacteriocinas contribuem para os esforços para manter os patógenos fora dos seres humanos. Eles são uma das várias razões para a atividade antimicrobiana das bactérias do ácido lático nesses tipos de alimentos. Outras razões incluem a produção de compostos antifúngicos e ácidos orgânicos. As culturas iniciais que produzem bacteriocina foram testadas com salsicha e queijo fermentadas e encontradas para proteger contra os patógenos potencialmente mortais listeria em ambos os casos, e Clostridium neste último.
Como a pesquisa continua no potencial industrial das bacteriocinas, é provável que haja maior uso deles na indústria de alimentos. O uso de probióticos é um mercado bastante em expansão a partir de 2010. A pesquisa microbiológica provavelmente continuará a identificar um novo Bacteriocinas com novas especificidades que podem ser usadas para proteger a saúde humana.