O que é o Bartonella Henselae?
Bartonella henselae é uma bactéria responsável por várias doenças. Talvez seja mais conhecido como o agente da doença da arranhadura do gato ou febre do arranhão do gato, mas também pode causar angiomatose bacilar, bacteremia, endocardite e peliose hepática. Bartonella é um dos gêneros mais comuns de bactérias no mundo, e Bartonella henselae tem uma distribuição mundial.
As pessoas geralmente estão infestadas de Bartonella henselae através de felinos. As bactérias vivem naturalmente nos gatos sem causar danos a eles. Pulgas e carrapatos são um vetor para as bactérias entre os gatos, e os seres humanos também podem ser infectados por carrapatos. Bartonella henselae também vive nas fezes das pulgas, que podem infectar os seres humanos se entrarem em contato com uma membrana mucosa ou uma ferida, como arranhões em gatos.
A doença causada por arranhões em gatos, também conhecida como febre por arranhões ou bartonelose, geralmente é inócua e autolimitada, embora possa ser tratada com antibióticos. Em alguns casos, no entanto, a doença pode ter sintomas graves. A infecção por Bartonella henselae é mais comum em crianças que sofreram recentemente uma mordida ou arranhão em um gato.
Ocorrências de doença por arranhões em gatos podem ser classificadas como clássicas ou atípicas. Na variedade clássica, os pacientes sofrem de linfadenopatia ou linfonodos sensíveis e inchados. Também pode haver uma pápula no local da infecção. Outros sintomas comuns são febre, dor de cabeça, calafrios, dor nas costas e dor abdominal, mas nem todos os pacientes apresentam esses sintomas sistêmicos.
A febre de arranhões atípica em gatos é uma condição mais séria. Pessoas com sistema imunológico comprometido são mais propensas a desenvolver sintomas atípicos após uma infecção por Bartonella henselae . A doença atípica da arranhadura do gato pode surgir como Síndrome de Perniaud, consistindo em conjuntivite e inchaço dos gânglios linfáticos atrás das orelhas. Também pode causar neurorretinite, danos nos nervos e dor nos olhos.
A angiomatose bacilar é outro sintoma possível da doença da arranhadura do gato naqueles com sistema imunológico comprometido, particularmente naqueles com síndrome da imunodeficiência adquirida (AIDS). A angiomatose bacilar é caracterizada por angiomas, ou pequenos tumores ou lesões benignas. Enquanto eles costumam aparecer na pele, os angiomas também podem afetar o cérebro, os ossos, a medula óssea, o sistema gastrointestinal, o fígado, os linfonodos, o sistema respiratório ou o baço. A condição geralmente é dolorosa e pode ser fatal se não for tratada. A angiomatose bacilar pode ser curada com antibióticos, ou uma combinação de antibióticos e bactericida, se necessário.
Uma condição semelhante que pode surgir da infecção por Bartonella henselae em indivíduos imunocomprometidos é a peliose bacilar, uma forma de peliose hapatis. Essa condição é caracterizada por numerosas cavidades cheias de sangue no fígado e, às vezes, em outras estruturas do corpo. Também é tratado com antibióticos.
A bacteremia, ou bactérias no sangue, é outra possível consequência da infecção por Bartonella henselae . Pode causar envenenamento do sangue, que, se não for tratado, pode levar à falência de múltiplos órgãos. Nos casos mais extremos, a infecção por B. henselae pode causar endocardite, inflamação da camada interna do coração ou encefalopatia aguda, disfunção cerebral generalizada. Felizmente, qualquer doença causada por B. henselae geralmente pode ser completamente curada com antibióticos, desde que seja detectada cedo o suficiente.