O que é a densidade da mama?
A densidade da mama é uma medida da quantidade de tecido presente nas mamas, em contraste com a gordura. Um radiologista pode usar uma mamografia da mama para determinar a densidade. Essas informações podem ser importantes para avaliar o risco de câncer, pois há uma associação entre densidade e câncer de mama, e também é mais difícil detectar câncer nas mamografias de mulheres com seios densos. Pacientes que não têm certeza sobre a densidade da mama podem perguntar se ela foi registrada em seus arquivos e também podem solicitar cópias dos resultados da mamografia e explicá-las.
Em um raio-x, a gordura aparece principalmente preta, destacando estruturas dentro da mama, incluindo os coágulos de tecido denso que podem ser sinais de alerta do câncer de mama. Por outro lado, o tecido comum aparece principalmente branco. Ele pode esconder pequenas manchas que indicam o desenvolvimento de câncer na mama e pode dificultar a avaliação do tamanho e da localização precisa de um câncer quando ele pode ser identificado. A mamografia digital, que usa programas de computador para isolar áreas específicas de interesse, pode aumentar as chances de encontrar câncer ou tecido pré-canceroso na mama.
Os radiologistas podem atribuir uma pontuação de densidade da mama entre um e quatro ao paciente. Um quatro é extremamente denso, a classificação mais alta, onde 75% ou mais da mamografia inclui tecido denso. Pacientes com uma pontuação de três têm tecido heterogeneamente denso. É mais difícil detectar anormalidades, mas elas não são necessariamente tornadas invisíveis. Uma pontuação de dois indica que um paciente tem densidades fibroglandulares dispersas, algum material denso na mamografia, mas não o suficiente para nublá-la significativamente. Uma pontuação de um diz que o peito é composto quase inteiramente de gordura.
A genética e a etnia tendem a desempenhar um papel na densidade da mama. Algumas mulheres têm uma chance genética maior de ter tecido denso do que outras. A fase da vida também é importante. Os seios das mulheres crescem menos densos após o parto e a menopausa, enquanto as mulheres jovens que não tiveram filhos podem ter mais densidade.
A conexão entre a densidade da mama e os resultados da mamografia é importante, pois uma mama altamente densa pode ser mais difícil de avaliar, principalmente se a mulher tiver seios grandes. O médico pode precisar tirar algumas imagens extras para obter vistas completas da parte interna da mama ou recomendar procedimentos mais avançados de mamografia para reduzir as chances de perder algo importante. Mulheres com seios densos também podem ser aconselhadas a ter cuidado extra com a triagem do câncer, devido ao aumento do risco de câncer de mama.