O que é hipotireoidismo central?
O hipotireoidismo é um distúrbio da tireóide causado por baixos níveis de hormônio tireoidiano circulante. O hipotireoidismo central é um subtipo desse distúrbio da tireóide, que envolve o hipotálamo ou glândula pituitária, e não a tireóide. Como outras formas de hipotireoidismo, o hipotireoidismo central é caracterizado por ganho de peso, intolerância ao frio, diminuição da transpiração, pele grossa, perda de cabelo, cansaço e fraqueza. A identificação e o diagnóstico corretos do hipotireoidismo central de outras formas são essenciais na terapia e são realizados por meio de exames laboratoriais e de imagem.
A regulação da secreção do hormônio tireoidiano é feita através da sinalização endócrina na via denominada eixo hipotálamo-hipófise-tireóide. Primeiro, o hipotálamo libera um hormônio chamado hormônio liberador de tireotropina (TRH). Quando essa substância atinge a glândula pituitária, as células chamadas tireotróficas secretam outro hormônio chamado hormônio estimulador da tireóide (TSH) na corrente sanguínea. O sangue leva o TSH para a glândula tireóide, que também é chamada de órgão alvo.
A quantidade de TSH determina quanto a glândula tireóide é estimulada. Níveis adequados de produção de TSH levarão a níveis suficientes de secreção de T3 e T4. Esses hormônios, particularmente o T3, são importantes na manutenção dos processos metabólicos do corpo. Se esses hormônios são secretados a taxas inadequadas, os processos metabólicos diminuem, levando aos sintomas de hipotireoidismo.
O hipotálamo e a hipófise são considerados centrais por duas razões. Primeiro, eles são partes do cérebro. Segundo, eles estão no topo da hierarquia do sistema endócrino porque fornecem sinais estimulantes para as glândulas endócrinas, como tireóide, supra-renais, ovários e testículos. Portanto, quando ocorre um defeito na via de sinalização devido a um distúrbio no funcionamento do hipotálamo e da hipófise, ocorre hipotireoidismo central.
Classificações secundárias e terciárias do hipotireoidismo central também são diagnosticadas. A forma secundária ocorre quando apenas a glândula pituitária é afetada, enquanto a forma terciária ocorre quando apenas o hipotálamo é afetado. Por outro lado, o hipotireoidismo devido a uma doença da tireóide, como a tireoidite de Hashimoto, o adenoma da tireóide ou o câncer de tireóide, é chamado de hipotireoidismo primário ou periférico.
As causas do hipotireoidismo central incluem adenoma da hipófise e tumores cerebrais que comprimem o hipotálamo. Drogas, como dopamina ou lítio, também podem causar esta doença inibindo as funções do hipotálamo. Lesões traumáticas ou falta de suprimento de sangue para o cérebro também podem levar a essa condição.
Os exames de sangue para determinar os níveis de TSH e hormônio tireoidiano são o primeiro passo no diagnóstico do hipotireoidismo central. Se o médico descobrir que o TSH é baixo ou normal e os níveis de T3 e T4 forem reduzidos, ele suspeitará de causas centrais. Um teste de imagem, como tomografia computadorizada (TC) ou ressonância magnética (RM), é então realizado.
O tratamento do hipotireoidismo central depende de sua causa. Se a causa for um tumor ou um adenoma, a remoção cirúrgica é preferida. Por outro lado, se um medicamento está causando a condição, ele pode ser administrado em doses mais baixas ou sua ingestão pode ser interrompida. Essas medidas, no entanto, podem não restaurar a função do hipotálamo ou da hipófise. Nesse caso, é prescrita a levotiroxina, hormônio tireoidiano sintético.