O que é colite crônica?

A colite crônica é a inflamação do cólon que continua por um longo período de tempo. Embora existam muitas causas diferentes, quase todos com colite crônica experimentam movimentos intestinais frequentes, diarréia e dores abdominais. A condição é diagnosticada através de um histórico médico, exame físico e colonoscopia. Os sintomas geralmente podem ser gerenciados através de dieta e remédios.

Os médicos identificaram 16 tipos diferentes de colite crônica com base nas diferentes causas da doença. A colite pode ser causada por muitos problemas, incluindo doenças e infecções auto-imunes. Muitos casos de colite vêm de causas desconhecidas, embora alguns pesquisadores acreditem que a doença esteja ligada à genética e ao estresse. Os tipos mais comuns de colite crônica são a doença de Crohn, a colite ulcerosa e a doença inflamatória intestinal.

A colite crônica é caracterizada por dores abdominais nas partes esquerda, média ou inferior do abdome, evacuações frequentes e diarréia. Os pacientes podem ter até 20 evacuações por dia e as fezes podem conter muco, sangue ou pus. As dores abdominais são geralmente um pouco aliviadas quando as fezes são passadas. Outros possíveis sintomas incluem febre, perda de apetite, perda de peso, espasmos do cólon e náusea.

O primeiro passo no diagnóstico é uma história médica e exame físico. Como muitos desses sintomas são os mesmos que os encontrados em doenças gastrológicas temporárias e no câncer de cólon, os médicos perguntam sobre o tempo de início, duração e frequência dos sintomas. O médico provavelmente solicitará uma colonoscopia para procurar vermelhidão, úlceras ou sangramento no cólon. Ele também pode solicitar exames de sangue ou de laboratório, como uma cultura de fezes, para determinar possíveis complicações e possíveis causas.

Não há cura conhecida para a colite crônica, mas existem muitas técnicas para ajudar os pacientes a gerenciar sua colite. Os pacientes devem beber oito a dez copos de líquido claro diariamente para evitar a desidratação, principalmente quando estão com diarréia. Alimentos fritos, crus e frios podem agravar os sintomas da colite crônica. Os pacientes devem evitar esses alimentos e substituí-los por uma dieta pobre em fibras.

Para muitos pacientes, os médicos prescrevem um medicamento anti-inflamatório intestinal, como a mesalamina, para controlar a colite. Embora o medicamento possa ser muito útil, ele deve ser monitorado com cuidado, pois pode produzir efeitos colaterais semelhantes aos sintomas da colite. Em casos muito graves, o paciente pode ser submetido a uma cirurgia para remover a parte infectada do intestino.