O que é gota crônica?
A gota crônica é uma forma recorrente de artrite causada pelo acúmulo de cristais de ácido úrico no fluido ao redor das articulações. Esses cristais podem irritar a cartilagem e causar inflamação nas articulações. Pacientes que sofrem de gota crônica podem primeiro sofrer ataques agudos de dor, inchaço e movimento restrito. Após vários episódios agudos não tratados de gota, a condição pode se tornar crônica.
O ácido úrico é um produto de decomposição metabólica das purinas, as bases contendo nitrogênio que são encontradas nos ácidos nucleicos DNA e RNA. No momento da morte celular, as purinas são liberadas dos núcleos celulares e o ácido úrico é formado. O excesso de purina pode estar presente após a síntese de DNA ou RNA e essa purina também é decomposta em ácido úrico. Moléculas como adenosina-5'-trifosfato (ATP) e guanosina-5'-trifosfato (GTP) que transportam energia para as células também contêm purina.
Purinas também são ingeridas como parte da dieta. Eles são encontrados em altas concentrações em alimentos de origem animal, como fígado, cérebro, arenque e sardinha. Alguns alimentos à base de plantas, como aveia e cogumelos, também contêm purinas.
Pacientes que sofrem de gota crônica geralmente apresentam vários surtos de gota aguda a cada surto, seguidos por um período de remissão. À medida que essa condição progride, os períodos entre os episódios ficam cada vez mais curtos. A gota crônica pode se desenvolver porque o paciente produz excesso de ácido úrico ou porque é incapaz de excretar ácido úrico suficiente do corpo.
Os sintomas de gota crônica podem aparecer em qualquer articulação, mas ocorrem mais comumente na primeira articulação do dedão do pé. O diagnóstico é feito através do histórico de sintomas e surtos do paciente. Um exame de sangue pode ser feito para medir os níveis de ácido úrico. Para confirmar o diagnóstico, o fluido também pode ser extraído da articulação e examinado em busca de cristais ao microscópio.
Durante um ataque de gota, o paciente deve descansar a articulação, beber líquidos e seguir uma dieta rica em frutas e legumes. Medicamentos anti-inflamatórios podem aliviar a dor durante o surto. Um medicamento chamado colchicina pode ajudar a reduzir a inflamação, interferindo na capacidade das células imunes de ingerir os cristais de ácido úrico.
O tratamento a longo prazo deve se concentrar na redução dos níveis de ácido úrico no sangue e na prevenção de futuros ataques de gota. O medicamento alopurinol pode ser prescrito porque inibe a enzima que converte purina em ácido úrico. Seguir uma dieta rica em frutas e vegetais e pobre em purinas pode ajudar a aliviar os sintomas da gota crônica.