O que é rinite crônica?
A rinite é uma inflamação ou irritação das passagens nasais. Essa condição causa excesso de produção de muco no nariz, levando a coriza e congestão nasal. Uma condição relacionada chamada gotejamento pós-nasal, na qual o excesso de muco se acumula na parte posterior do nariz, também é um efeito colateral comum. Até 20% das pessoas são afetadas por rinite a qualquer momento, com a maioria dos episódios de duração bastante curta. Os episódios prolongados de rinite são chamados de rinite crônica. Essa condição geralmente é causada por alergias ou exposição a substâncias químicas ou outros irritantes.
Existem dois tipos principais de rinite crônica: alérgica e não alérgica. A rinite alérgica crônica é uma condição relativamente menor, mas tem o potencial de afetar significativamente a qualidade de vida, pois pode afetar os olhos, ouvidos e garganta, além do nariz. A rinite alérgica é causada pela sensibilização excessiva do sistema imunológico a antígenos ambientais, que causa irritação e inflamação crônica quando a exposição ocorre. Um dos gatilhos mais comuns da rinite alérgica é o pólen transmitido pelo vento, proveniente de gramíneas, ervas daninhas e certos tipos de árvores e arbustos. Outros gatilhos comuns incluem ácaros, pêlos de animais e pêlos de animais.
A rinite crônica não alérgica não envolve diretamente o sistema imunológico. Em vez disso, a exposição a um ou mais gatilhos ambientais pode causar inflamação das passagens nasais. Os gatilhos diferem de pessoa para pessoa e podem incluir fumaça ou perfume, mudanças de temperatura ou umidade, infecção respiratória, álcool ou comida apimentada, estresse ou tipos específicos de medicamentos.
Os sintomas da rinite incluem prurido e congestão nasal, além de coriza e espirros. Os sintomas adicionais de rinite crônica podem incluir olhos vermelhos ou lacrimejantes, bloqueio nos ouvidos, dores de cabeça e fadiga, se a condição for causada por alergias. Quando o gotejamento pós-nasal está envolvido, também pode ocorrer dor de garganta ou tosse crônica.
A rinite alérgica é normalmente tratada com medicamentos para controlar os sintomas. Evitar gatilhos é um pouco difícil, principalmente quando o gatilho é pólen. Limitar a exposição ao ar livre em dias secos ou ventosos pode ajudar a reduzir a exposição ao pólen, e tomar banho após o tempo ao ar livre também é uma medida útil. Os medicamentos para tratar essa condição incluem anti-histamínicos prescritos e anti-inflamatórios para limitar a resposta alérgica e descongestionantes para limpar o nariz. As pessoas que não respondem a esse tratamento podem optar por uma forma de imunoterapia na qual o sistema imunológico é dessensibilizado aos antígenos indutores de alergia.
A rinite não alérgica crônica pode ser tratada com uma ampla gama de remédios caseiros ou medicamentos sem receita. Descongestionantes orais e sprays nasais e medicamentos anti-histamínicos e anti-inflamatórios vendidos sem receita podem ajudar a reduzir a inflamação e limpar o nariz; no entanto, estes tendem a ser mais úteis para rinite alérgica crônica. A rinite crônica não alérgica também pode ser aliviada com muitos líquidos para melhorar a hidratação e um umidificador para ajudar a manter o nariz limpo. Um banho quente ou banho de vapor facial é um remédio caseiro popular para afrouxar o muco no nariz e manter a cabeça limpa.