O que é um comportamento co-dependente?
Um chavão da psicologia moderna, o comportamento co-dependente pode ser um dos termos mais facilmente incompreendidos da existência. Segundo alguns especialistas em saúde mental, a co-dependência é uma questão psicológica em que uma pessoa sacrifica sua saúde ou bem-estar para atender às necessidades de outra pessoa. Exemplos de comportamento co-dependente são freqüentemente encontrados em relacionamentos abusivos, nos quais a pessoa co-dependente se submete a um tratamento inadequado, independentemente do perigo ou dano implícito.
Quase todos os relacionamentos saudáveis envolvem uma medida de auto-sacrifício ou o que é chamado de comportamento de "cuidar". Assistir a um filme que uma pessoa não deseja assistir a fim de agradar seu parceiro ou ajudar um colega de trabalho ou de escola a terminar um projeto em vez de sair para um passeio divertido são exemplos do que podem ser ações de cuidado completamente normais e saudáveis. Se o parceiro ou amigo nunca devolver o favor, ou for abusivo e mesquinho, apesar das ações de cuidado, isso pode rapidamente se tornar um padrão de comportamento co-dependente.
A idéia da co-dependência surge do conceito de que relacionamentos saudáveis, românticos, platônicos ou relacionados a negócios, têm um equilíbrio justo de poder. Embora cada pessoa no relacionamento possa não ter exatamente as mesmas responsabilidades ou requisitos, o esforço de ambas as partes é igual em geral. Quando uma pessoa aceita constantemente menos do que oferece, é frequentemente considerada um sinal de comportamento co-dependente.
O comportamento co-dependente geralmente está relacionado à baixa auto-estima. As pessoas que sentem que merecem abuso ou que são maltratadas encontram frequentemente relacionamentos que atendem a essa necessidade doentia. Algumas pessoas co-dependentes vivem sob um véu esmagador de esperança, acreditando que a outra pessoa mudará e se tornará gentil e responsável se a pessoa co-dependente os ama o suficiente. Não é de surpreender que as pessoas com problemas de co-dependência sejam frequentemente o produto de uma casa abusiva ou de uma estrutura em que existia uma co-dependência. Além disso, considera-se altamente provável que as pessoas co-dependentes permaneçam e permitam aos parceiros que abusam de substâncias.
Muitas vezes, o termo está ligado quase exclusivamente às mulheres nos relacionamentos. Muitos especialistas em saúde mental acham que isso pode ser um encargo injusto, já que as mulheres são mais psicologicamente inclinadas a se tornar cuidadoras de um relacionamento, o que geralmente é perfeitamente saudável. Em muitas partes do mundo, no entanto, as mulheres estão sujeitas a padrões e leis sociais que padronizam a desigualdade nos relacionamentos; até o final do século 20 nos Estados Unidos, algumas regiões não permitiam que uma mulher acusasse seu marido de estupro. Em alguns outros países, as mulheres não têm permissão para frequentar a escola e podem não ter recurso legal contra abuso físico ou verbal por parte de um marido ou membro da família do sexo masculino. Com essas codificações de longa data da desigualdade, está longe de ser ultrajante sugerir que a mulher pode ter historicamente desenvolvido um comportamento co-dependente como forma de sobreviver a abusos inevitáveis.