O que é comorbidade?
Comorbidade é um termo usado para se referir tanto a condições além de uma condição médica primária de interesse quanto às consequências de interações entre várias condições médicas. Não é incomum que as pessoas tenham vários problemas ou diagnósticos médicos, e entender como a comorbidade funciona pode ser uma parte importante do tratamento. Quando se diz que algo é “comórbido”, significa que está ocorrendo além de outra coisa.
Pacientes com cormorbidades podem experimentar uma variedade de problemas de saúde. Além de apresentar sintomas associados a cada condição que possuem, eles também podem ter problemas como resultado das interações das doenças. Por exemplo, alguém com diabetes e doença cardiovascular pode ter problemas circulatórios causados pelas interações das duas condições, além das ações de cada condição de forma independente.
Tratar um paciente com uma ou mais comorbidades é um desafio. Medicamentos e tratamentos eficazes para uma condição podem exacerbar outra, por exemplo, ou a abordagem do tratamento pode precisar ser ajustada para levar em consideração a expectativa de vida do paciente. Usando um sistema conhecido como índice de comorbidade de Charlson, os médicos podem atribuir pontuações às condições que o paciente possui e adicioná-las para ter uma idéia da expectativa de vida útil do paciente. Esta informação pode ser usada ao tomar decisões sobre o tratamento; por exemplo, se um paciente provavelmente morrer de insuficiência hepática dentro de seis meses, os custos do tratamento de câncer de estômago podem não valer a pena.
Na psiquiatria, a cororbidade é um tópico comum de discussão. Muitas pessoas com doença mental têm vários diagnósticos, refletindo o fato de que seus sintomas são variados e não podem ser explicados por um único diagnóstico. A doença mental também pode ser um problema comum em pessoas com distúrbios do desenvolvimento. Indivíduos com comorbidades psiquiátricas precisam de tratamentos que abordem todos os seus diagnósticos como um coletivo, em vez de apenas olhar para um. Tratar sozinho a depressão, por exemplo, não será eficaz em um paciente que também tem um transtorno de ansiedade.
Os pacientes devem discutir as implicações da comorbidade com seus médicos. Eles podem precisar de cuidados especiais para lidar com suas condições ou observar precauções que outros pacientes não fazem. As comorbidades também devem ser ponderadas ao discutir as opções de tratamento, e os pacientes devem certificar-se de que os médicos estejam familiarizados com seu histórico médico completo antes de discutir o diagnóstico e o tratamento, para garantir que os erros não sejam cometidos como resultado da falta de acesso a informações importantes sobre uma comorbidade.