O que é tomografia axial computadorizada?
A tomografia axial computadorizada, também chamada tomografia computadorizada, tomografia computadorizada ou tomografia computadorizada, é uma tecnologia de diagnóstico médico que cria imagens das estruturas internas do corpo. Essas varreduras usam a tecnologia de raios-X executada em um computador para criar uma imagem de uma seção do corpo. Os raios X, um tipo de radiação eletromagnética com comprimentos de onda curtos, são transmitidos através da seção alvo do corpo de vários ângulos diferentes. O ponto de foco aparece como uma imagem nítida, tridimensional ou transversal e os outros tecidos da área ficam embaçados, facilitando ao médico a diferenciação dos tecidos alvo. A tomografia axial computadorizada é comumente usada para diagnosticar condições ou danos nos tecidos moles ou ossos da cabeça, tórax, articulações, cólon, pulmões e coração.
Uma varredura normal de raios X envia raios X através de uma parte do corpo de uma fonte e recebe os raios penetrantes em uma tela do outro lado do corpo. Esses raios são absorvidos em diferentes graus no corpo, dependendo da densidade dos órgãos internos, a tela capta mais ou menos raios-X. Isso deixa partículas energizadas na tela que documentam os tecidos internos, com tecidos mais densos aparecendo mais brancos, tecidos menos densos aparecendo mais cinzentos e o fundo parecendo preto. Esta imagem é então executada através de um computador para criar uma imagem bidimensional do corpo.
Uma tomografia axial computadorizada funciona de maneira semelhante, mas gira a fonte de raios-X ao redor do tecido-alvo para obter muitas imagens de raios-X transversais do ponto focal. Essas imagens são compiladas para criar uma imagem 3D do tecido em questão. Pode-se imaginar, no entanto, que uma imagem compilada de todas essas digitalizações planas obtidas de tantos ângulos diferentes seria complexa e difícil de diferenciar. Para resolver esse problema, as máquinas de tomografia computadorizada revolvem os feixes ao redor do corpo, de modo que o tecido alvo esteja sempre em foco, mas os tecidos circundantes ficam embaçados.
Uma moderna máquina de raio-X para tomografia computadorizada geralmente se parece com uma caixa grande ou um círculo com um furo de rosca no centro. O paciente é colocado em uma mesa que é movida para dentro da máquina, de modo que a área a ser examinada fique dentro do orifício. O tecnólogo em radiação, um profissional treinado em radiologia, solicitará que o paciente permaneça parado enquanto o exame estiver sendo realizado para garantir os resultados mais claros. O procedimento geralmente leva de trinta minutos a uma hora e meia para ser concluído, embora possa demorar mais ou menos tempo, dependendo do paciente. Em alguns casos, um corante de contraste pode ser injetado no paciente antes da digitalização para permitir uma melhor visualização dos vasos sanguíneos.
A tomografia axial computadorizada pode ser usada em muitas seções do corpo. Na cabeça, os médicos usam tomografias computadorizadas para diagnosticar tumores, deformidades, aneurismas e condições associadas, infecções, problemas de densidade óssea no crânio e verificar hemorragias ou fraturas ósseas após uma lesão. As radiografias do tórax podem ajudar a diagnosticar dissecção aórtica ou fissura na aorta, embolias pulmonares ou bloqueio da artéria pulmonar, pneumonia, câncer de pulmão e outras anormalidades pulmonares. Uma técnica especial de tomografia axial computadorizada também permite capturar imagens do coração em um procedimento chamado tomografia cardíaca. Estes geralmente procuram excluir a doença arterial coronariana como causa de sintomas no peito.
Os exames de CAT também são realizados nas articulações para examinar fraturas e no abdômen e na pelve para procurar infecções, pedras nos rins, tumores, obstruções intestinais e outras anormalidades. Esses exames não devem causar dor, embora alguns pacientes possam sentir-se desconfortáveis por ficarem parados durante o procedimento. A quantidade de radiação normalmente usada na tomografia axial computadorizada não representa um grande risco para os adultos, mas pode aumentar a probabilidade de desenvolver câncer em crianças. As configurações mais baixas foram desenvolvidas para uso em crianças, embora seja recomendável que elas recebam ressonância magnética ou um ultrassom em vez de uma tomografia computadorizada, quando possível. As mulheres grávidas devem evitar a exposição à radiação, a menos que seja absolutamente necessário.