O que é sensibilidade ao contraste?
A sensibilidade ao contraste é um componente da visão humana que envolve a capacidade de distinguir entre diferentes níveis de luminância. A luminância é uma medida de brilho e, quando as pessoas têm baixa sensibilidade ao contraste, isso pode prejudicar sua visão. Eles podem ter problemas para ver as luzes da rua, rastrear objetos à noite, ler ou assistir filmes e televisão. Há várias condições que podem levar a baixa sensibilidade, incluindo degeneração macular e diabetes. O envelhecimento também é um fator, pois as pessoas naturalmente perdem a sensibilidade ao contraste com a idade, começando por volta dos 20 anos quando tende a atingir o pico.
Os médicos podem usar testes para determinar o nível de sensibilidade ao contraste de um paciente. É importante observar que os pacientes podem ter visão 20/20 e ainda ter uma sensibilidade ao contraste muito baixa, o que afeta sua visão funcional. Um médico pode administrar um teste em resposta a queixas ou anormalidades do paciente observadas durante exames e exames oftalmológicos de rotina. Alguns oftalmologistas administram esses testes automaticamente a todos os pacientes como parte de um exame físico.
Em um teste de sensibilidade ao contraste, será mostrado ao paciente uma série de gráficos que mostram linhas e pontos em preto, branco e cinza em diferentes contextos. Esses gráficos são visualizados com dispositivos corretivos, como óculos ou contatos. A maioria das pessoas tem o nível mais alto de sensibilidade ao contraste com objetos de tamanho médio e altos níveis de contraste. À medida que os objetos aumentam e diminuem em níveis de baixo contraste, fica mais difícil discerni-los. Pessoas com altos níveis de sensibilidade ao contraste podem discernir a maioria dos objetos no gráfico, enquanto as pessoas com baixa sensibilidade ao contraste terão dificuldade.
Um teste comum de sensibilidade ao contraste envolve um gráfico que mostra linhas de larguras variadas ao longo de um eixo horizontal e ajusta o contraste ao longo do eixo vertical. Embora todas as linhas tenham o mesmo comprimento, elas aparecerão mais no meio do gráfico, porque a largura facilita o discernimento, mesmo quando não há muito contraste.
Além de ser importante para a saúde visual, a sensibilidade ao contraste é uma preocupação importante para os designers gráficos. Os designers precisam pensar em como as imagens serão legíveis e devem projetar com as limitações do olho humano em mente. Na Internet, por exemplo, uma preocupação importante com textos e planos de fundo coloridos envolve o uso de uma luminância bastante variada para garantir que os usuários possam ler o texto confortavelmente.