O que é o Cordyceps?
Cordyceps é um grande gênero de fungos com uma estimativa de 400 espécies. Esse gênero é digno de nota por causa da maneira como se reproduz: os fungos parasitam insetos ou plantas e depois produzem um corpo frutífero que brota diretamente do corpo do hospedeiro. Como se isso não bastasse, algumas espécies que atacam os insetos são realmente capazes de controlar seus hospedeiros e forçá-los a participar de atividades que promovam a causa do fungo. Em outras palavras, algumas espécies de Cordyceps são capazes de controlar a mente!
Em espécies desse gênero, C. sinensis , tem sido usada na medicina tradicional na Ásia há séculos. Esse representante específico do gênero Cordyceps ataca lagartas enquanto elas se enterram no subsolo, incentivando as lagartas a descansarem perto da superfície para que o fungo possa lançar um corpo frutífero que emergirá acima do solo. Na maioria dos casos, o fungo mais ou menos em forma de taco vem da cabeça da lagarta.
A combinação resultante de lagarta e fungo é conhecida como semitake, lagarta chinesa, lagarta vegetal, hsia ts'ao tung ch'ung, dong chong xia cao e yarsha gumba. É suposto conferir os benefícios da vitalidade e energia e é usado para tratar várias condições. Mais notavelmente, o fungo é frequentemente prescrito para pessoas com disfunção sexual, especialmente homens, mas acredita-se também que beneficia o sistema imunológico, fígado, rins e coração, e é usado para tratar também doenças brônquicas.
A análise de C. sinensis sugere que o fungo contém compostos que estimulam as células T no sistema imunológico, o que significa que alguns dos usos desse fungo não são totalmente absurdos. A estimulação das células auxiliares realmente impulsiona o sistema imunológico, e alguns dos compostos do fungo parecem promover melhor função hepática. Embora o fungo não atue como um afrodisíaco, ele também contém substâncias químicas que também abordariam a disfunção erétil.
Os fungos Cordyceps estão disponíveis em alguns mercados asiáticos e lojas de alimentos naturais. Os consumidores devem ter cuidado ao comprar esta e outras substâncias usadas na Medicina Tradicional Chinesa, pois a regulamentação e a aplicação da segurança são irregulares. Muitos fungos secos podem se parecer com Cordyceps, dificultando a confirmação de que se está olhando o fungo certo e, embora o próprio fungo não pareça tóxico, foram encontradas amostras contaminadas com chumbo em vários mercados, o que é uma questão de preocupação. É altamente recomendável passar por um herbalista chinês respeitável, pois está sendo preparado para pagar um preço bastante alto.