O que é o pulmão de crack?

O crack do pulmão é uma condição pulmonar que pode ocorrer naqueles que usam grandes quantidades do crack de cocaína narcótica. A doença geralmente causa febre, tosse, catarro, dor intensa e sangramento dos pulmões. O crack do pulmão às vezes aparece como anormalidade pulmonar nos raios X, embora nem sempre seja esse o caso. Pode causar inflamação grave e cicatrizes no tecido pulmonar. A condição pode levar a danos pulmonares crônicos e morte.

Os sintomas do crack no pulmão são frequentemente comparados aos da pneumonia ou enfisema. Eles geralmente aparecem apenas após o uso pesado de crack. Os sintomas pulmonares do crack geralmente começam dentro de dois dias após o abuso de cocaína. Embora seus sintomas sejam semelhantes ao enfisema, o crack no pulmão é normalmente considerado uma doença mais aguda. Enquanto o enfisema geralmente se desenvolve ao longo de anos fumando cigarros ou exposição a outras toxinas transportadas pelo ar, o pulmão de crack geralmente ocorre logo depois que grandes quantidades de cocaína são fumadas.

Especialistas acreditam que os danos nos pulmões causados ​​pelo fumo de crack ocorrem porque a cocaína geralmente causa o estreitamento dos vasos sanguíneos. Esse estreitamento pode levar a aumentos acentuados da pressão arterial nos pulmões. Quando grandes quantidades de crack são fumadas continuamente por um período prolongado de várias horas ou mais, os tecidos dos pulmões podem começar a sofrer de fluxo sanguíneo restrito. Como resultado, os tecidos pulmonares podem não receber o oxigênio necessário para funcionar adequadamente. Inflamação e, eventualmente, cicatrizes podem ocorrer como resultado do crack no pulmão.

Enquanto o tecido pulmonar é geralmente considerado difícil de danificar irreparavelmente, os médicos geralmente enfatizam que o tecido não pode se recuperar depois de danificado. Pode levar algum tempo até que o crack do pulmão leve a sintomas pulmonares significativos a longo prazo, como falta de ar, chiado no peito e menor capacidade de exercício. A maioria dos médicos especialistas concorda que essa janela de tempo é muito menor do que a do enfisema, uma condição na qual os pulmões geralmente são danificados pelo uso prolongado do tabaco. Episódios agudos de crack no pulmão podem levar à morte se não forem tratados rapidamente.

Quando ocorre inflamação ou cicatrização dos tecidos pulmonares, pode-se suspeitar de crack nos pulmões se a pessoa tiver menos de 50 anos de idade. Isso ocorre porque o enfisema normalmente não aparece em pessoas com menos de 50 anos, a menos que possuam uma anomalia genética rara. Uma história de uso de crack é geralmente considerada um indicador da condição. Testes de função pulmonar, ressonância magnética e raios-X são geralmente usados ​​para diagnosticar danos nos pulmões devido ao uso de crack.