O que é decocção?
Decocção é um processo que envolve a extração de óleos essenciais e vários elementos orgânicos de algumas plantas ou ervas. As particularidades do processo variam um pouco, dependendo do tipo de produto final desejado. No entanto, praticamente todas as abordagens à decocção envolvem pressionar ou esmagar, além de ferver a matéria orgânica.
Vários tipos de decocções estão em uso há vários séculos. A criação de um grupo seleto de chás ou fusões utilizando vários componentes de ervas é algumas vezes chamada de decocção. No entanto, é importante perceber que o que é comumente considerado como uma fusão ou chá não se qualifica realmente como uma verdadeira decocção. Em vez de simplesmente embeber o material em água quente, a decocção envolve ferver o material orgânico. Além disso, é mais provável que uma decocção use várias partes da planta, em vez de simplesmente se concentrar em raízes, cascas ou folhas.
Para preparar uma decocção, a colheita da matéria vegetal é o primeiro passo. Uma vez montado o material, todos os ingredientes são triturados ou amassados para iniciar o processo de decomposição dos elementos e liberação de óleos essenciais. A matéria orgânica triturada é então fervida, permitindo extrair o máximo do valor nutricional e medicinal possível do composto. Na maioria dos casos, uma fervura com duração de aproximadamente dez minutos é suficiente para extrair com eficiência todos os elementos necessários das plantas ou ervas trituradas. Uma vez concluída a fase de ebulição, a água é filtrada para remover quaisquer elementos vestigiais da matéria original da planta.
As decocções à base de plantas são frequentemente preparadas por herbalistas e outros que utilizam ervas como parte da prática de alguma forma de medicina alternativa. Como a natureza do extrato líquido à base de plantas é geralmente concentrada, é possível obter muito mais benefícios do que simplesmente embeber algumas ervas secas em água quente. O processo de decocção também possibilita combinar elementos de ervas diferentes como forma de tratar uma doença específica. Por exemplo, seria possível preparar uma decocção que incluísse lavanda e camomila para uso no tratamento de depressão leve.
Além de preparar algum tipo de decocção de ervas, essa combinação de purê, fervura e peneiração também pode ser usada para criar vários tipos de bebidas de malte. O processo é entendido para ajudar a liberar todo o sabor do grão e, assim, melhorar o sabor e o aroma do produto acabado. Embora a tecnologia ofereça métodos de extração mais modernos, não é incomum que muitas cervejarias continuem preparando decocções da maneira tradicional.