O que é envenenamento por dioxina?
O envenenamento por dioxina é uma lesão sistêmica causada pela exposição a compostos orgânicos na família das dioxinas. Mais de 70 produtos químicos, principalmente os subprodutos da combustão e outros processos industriais, podem ser encontrados nessa família. Muitos são comuns no ambiente natural e podem ser encontrados no solo e na água, bem como nos tecidos dos animais. A maioria dos casos de envenenamento por dioxina é crônica, causada por uma exposição de baixo nível ao longo do tempo, mas o envenenamento agudo também pode ocorrer em algumas situações.
Em pessoas com envenenamento por dioxina, o composto químico interfere nos processos celulares. Ele pode facilmente passar pelo intestino e tende a se acumular na gordura, acumulando-se no corpo ao longo do tempo. Uma fonte potencial de envenenamento por dioxina, por exemplo, é o leite materno, porque é produzido pela quebra de células adiposas que podem conter altos níveis de substâncias químicas. Os rins têm problemas para eliminar as dioxinas, o que significa que, como alguém é exposto repetidamente às fontes desses compostos, os níveis continuam aumentando.
Uma variedade de sintomas pode ocorrer no envenenamento por dioxinas, dependendo do produto químico envolvido. A falência de órgãos pode ocorrer juntamente com desequilíbrios endócrinos e danos ao sistema cardiovascular. Alguns pacientes desenvolvem um sintoma marcante chamado cloracne, onde os cistos começam a se desenvolver na face. As pessoas podem começar a sentir fadiga e fraqueza à medida que ficam doentes. Se eles não receberem tratamento e a exposição continuar, eles podem desenvolver complicações fatais.
Casos crônicos de envenenamento por dioxinas geralmente ocorrem como resultado da exposição no local de trabalho. As pessoas podem trabalhar com dioxinas ou gerá-las no decorrer da conclusão de tarefas; eles podem inalá-los ou absorvê-los através da pele. Melhores controles de poluição e limitação de acesso a áreas onde os produtos químicos são fabricados e armazenados podem ajudar a reduzir esses riscos. Compostos como o agente laranja, um herbicida amplamente utilizado na Guerra do Vietnã, são proibidos ou restritos em algumas regiões devido a preocupações com os riscos do envenenamento por dioxinas.
Os casos agudos geralmente não provêm da exposição ambiental, embora isso possa acontecer. É possível que alguém desenvolva intoxicação aguda por dioxina após a ingestão de grandes quantidades de dioxinas purificadas, como as usadas em alguns produtos químicos. Isso pode ser acidental ou pode ser um caso de envenenamento deliberado. Nesses casos, os pacientes desenvolvem sintomas abruptamente e podem sofrer efeitos colaterais graves, porque seus sistemas são rapidamente sobrecarregados com a toxina, que pode desligar os rins e causar uma reação em cadeia de falhas de órgãos.