O que é endocrinologia?
Endocrinologia é o estudo do sistema endócrino, que se refere às glândulas do corpo - órgãos que produzem hormônios - e os hormônios que produzem, como funcionam e seus distúrbios. A endocrinologia também é o ramo da medicina especializada no diagnóstico e tratamento de distúrbios endócrinos. Médicos especializados em endocrinologia são chamados endocrinologistas.
Endocrinologia também é o nome da revista publicada pela Endocrine Society. Os artigos da revista abordam tópicos como fatores de crescimento, reprodução, neuroendocrinologia, esteróides, tireóide e fisiologia. A revista é publicada mensalmente. As outras revistas da sociedade são Endocrine News, Endocrine Reviews, Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism e Molecular Endocrinology .
Existem várias especialidades no campo médico da endocrinologia. Os endocrinologistas da reprodução podem se concentrar principalmente em problemas de fertilidade e função menstrual. Os endocrinologistas pediátricos são especializados em distúrbios endócrinos, pois afetam as crianças, enquanto os endocrinologistas adultos se concentram nos distúrbios fora da área reprodutiva que afetam os adultos.
As glândulas do sistema endócrino são a glândula adrenal, o hipotálamo, os ovários, o pâncreas, a paratireóide, a hipófise, os testículos e a tireóide. Os hormônios produzidos pelo sistema endócrino são essenciais em muitas atividades do corpo. Essas atividades incluem reprodução, metabolismo, crescimento e desenvolvimento.
Quando algo dá errado no sistema endócrino ou os hormônios estão desequilibrados, uma pessoa pode precisar procurar um especialista em endocrinologia. Exemplos de condições para as quais os endocrinologistas são frequentemente consultados incluem doença de Addison, amenorréia, diabetes mellitus, câncer de glândula endócrina, disforia de gênero, bócio, distúrbios de crescimento, hermafroditismo, hiperparatireoidismo, hipertensão, hipertireoidismo, hipoglicemia, hipopituitarismo, hipotireoidismo, infertilidade, distúrbios lipídicos, como colesterol alto, sintomas da menopausa, distúrbios metabólicos, osteoporose e raquitismo. Algumas dessas condições podem não ser causadas diretamente por problemas no sistema endócrino, mas a endocrinologia ainda pode estar envolvida no tratamento.
O diagnóstico de distúrbios endócrinos geralmente envolve testes. A resposta e a função de uma glândula podem ser determinadas estimulando-a ou inibindo-a e verificando os resultados através da análise do sangue. Além disso, as variações normais no crescimento e desenvolvimento devem ser diferenciadas das diferenças que sinalizam um distúrbio subjacente.
O tratamento de problemas no sistema endócrino pode envolver várias estratégias diferentes. Em alguns casos, os hormônios podem ser bloqueados ou substituídos. Essas abordagens são usadas quando a glândula endócrina em questão é hiperativa e hipoativa, respectivamente, produzindo muito ou pouco hormônio. Alterações na dieta podem ser outro tratamento, assim como medicamentos e exercícios prescritos.