O que são bactérias entéricas?
Bactérias entéricas são bactérias da família Enterobacteriaceae. Essas bactérias residem normalmente nas entranhas de muitos animais, incluindo humanos, e algumas são patogênicas, causando doenças em certas espécies animais. Muitos casos de intoxicação alimentar são causados por infecção por bactérias entéricas, assim como algumas condições mais graves, como a praga. Um dos membros mais famosos da família é a Escherichia coli , uma bactéria que tem sido estudada extensivamente em laboratórios em todo o mundo.
Essas bactérias têm formato de bastão após a ampliação e também são gram-negativas. Muitos são anaeróbicos, uma característica que lhes permite prosperar no ambiente intestinal, e a maioria produz energia alimentando-se de açúcares e convertendo-os em ácido lático. Alguns membros desta família podem viver no intestino sem causar problemas de saúde em indivíduos de boa saúde, enquanto outros quase sempre causam sinais de infecção, incluindo vômitos, diarréia e sintomas relacionados.
Pelo menos 40 gêneros foram identificados nessa família, incluindo Salmonella, Proteus, Serratia, Enterobacter, Citrobacter, Pseudomonas e Klebsiella . As pessoas geralmente são infectadas com bactérias entéricas como resultado de falta de higiene e contato com pessoas que têm infecções existentes. Cozinhar bem os alimentos pode prevenir infecções, assim como observar os protocolos básicos de lavagem das mãos e manter um ambiente limpo na cozinha e ao redor do banheiro.
Além de serem encontradas nas entranhas dos seres humanos, as bactérias entéricas também vivem em animais, incluindo os animais que os humanos criam para carne e produtos como ovos e leite. Pode ocorrer contaminação cruzada de produtos de origem animal, permitindo que essas bactérias entrem no suprimento de alimentos. Graças ao extenso método de distribuição usado por muitas empresas do setor, é possível que as bactérias entéricas se espalhem por toda a região, à medida que os produtos são despachados para várias mercearias, restaurantes e instalações de alimentos embalados. Isso pode dificultar a identificação e o controle dos surtos.
Algumas bactérias entéricas podem ser controladas com o uso de antibióticos e outras drogas que atacam as bactérias no intestino. O uso generalizado de antibióticos em pessoas e animais utilizados para alimentação levou ao desenvolvimento de resistência a antibióticos, no entanto, nas quais foi permitido às bactérias desenvolver a capacidade de sobreviver até altas doses de antibióticos. A E. coli, em particular, desenvolveu uma série de cepas muito virulentas que suscitaram preocupação na comunidade médica, pois algumas dessas cepas não podem ser tratadas com os medicamentos disponíveis no mercado.