O que é a síndrome de eosinofilia-mialgia?
A síndrome da eosinofilia-mialgia é uma condição incomum reconhecida pela primeira vez em 1989. Acredita-se que essa condição incurável e ocasionalmente fatal tenha sido causada pela ingestão de um suplemento médico contaminado chamado L-triptofano. É caracterizada por sintomas semelhantes aos da gripe, que podem incluir espasmos e dores musculares, febre e fadiga, além de tremores, edema, perda de cabelo e uma alta contagem de eosinofilia.
Durante os estágios iniciais da síndrome de eosinofilia-mialgia, muitos pacientes apresentam uma série de sintomas. Os sintomas mais comuns consistem em doenças relacionadas aos músculos, como dores ou dores persistentes, cãibras e contrações ou tremores repetitivos. Os pacientes também podem notar sintomas semelhantes aos da gripe, como tosse, febre ou fadiga, além de doenças da pele, como erupções cutâneas ou prurido. Esse período inicial pode durar semanas a meses e é seguido por uma fase crônica.
Após o término do período inicial da síndrome de eosinofilia-mialgia, começam as complicações mais permanentes. Algumas das complicações mais comuns consistem em disfunção neurocognitiva, como perda de memória a curto prazo, dificuldades de comunicação e problemas de concentração. Outras complicações podem consistir em doenças do coração ou fígado, dor ou fadiga crônica, depressão ou distúrbios do sono.
Diz-se que a síndrome da eosinofilia-mialgia foi provocada por um suplemento chamado L-triptofano, um ácido essencial encontrado em fontes vegetais e animais. Este aminoácido é há muito utilizado em vários suplementos para ajudar a tratar a depressão, insônia e síndrome pré-menstrual. Em algum momento do final da década de 1980, diz-se que uma certa empresa japonesa que começou a produzir esses suplementos havia lançado lotes mal fabricados ou continham bactérias geneticamente modificadas que causavam a síndrome de eosinofilia-mialgia naqueles que os consumiam. Embora se saiba que muitas pessoas que desenvolveram essa condição usaram L-triptofano, nenhuma bactéria específica foi identificada.
Depois de ter sido reconhecida pela primeira vez em 1989, foi dito que a síndrome da eosinofilia-mialgia havia se tornado uma epidemia nacional nos Estados Unidos. Somente nos Estados Unidos, foram relatados cerca de 1.500 casos, 30 dos quais resultaram em morte. Também foram relatados casos no Reino Unido, Alemanha e Canadá. Após o surto inicial, a Food and Drug Administration começou a relembrar quaisquer suplementos de entidade única que continham L-triptofano. Embora tenha havido uma diminuição no número de casos relatados desde esse recall, muitos ainda acham que não há evidências suficientes para provar que os suplementos específicos de L-triptofano foram os culpados pela epidemia de 1989.