O que é epidemiologia?

Epidemiologia é o estudo da saúde humana nas populações, e não em indivíduos. Estuda as causas da doença, como uma doença específica é espalhada e controle da doença. A epidemiologia é, literalmente, o estudo das epidemias.

A epidemiologia se tornou um problema quando as populações humanas começaram a se reunir em vilas e cidades. Sem alguma forma de epidemiologia rudimentar, o controle de surtos de doenças infecciosas teria sido impossível. A quarentena simples pode conter algumas doenças transmitidas de pessoa para pessoa, mas é necessária mais sofisticação para interromper a propagação de doenças cuja causa não é tão óbvia, como a cólera.

A epidemiologia emprega uma ampla variedade de ferramentas científicas, da medicina e estatística à sociologia e antropologia. Muitas doenças seguem o fluxo de migrações populacionais; portanto, uma compreensão de como uma população migrante se move com as estações é fundamental para entender a disseminação de uma doença específica nessa população.A epidemiologia está preocupada não apenas com a disseminação de doenças, mas também com sua causa - se um surto de cólera puder ser rastreado até uma fonte de água contaminada específica, por exemplo, a doença pode ser efetivamente interrompida ao desligar o acesso a essa fonte de água.

Às vezes, a causa de um problema de saúde específico só pode ser mostrado estatisticamente - aqui a epidemiologia tem seu caso mais difícil de se apresentar. Esse tabagismo é um fator em vários problemas de saúde até agora foi mostrado estatisticamente, em grandes estudos populacionais. Um caso individual de câncer de pulmão não pode ser causado por fumar, que infelizmente dá algum espaço intelectual para aqueles que escolhem não acreditar que fumar não é saudável.

Muitos problemas de saúde causados ​​por fatores ambientais são endereçados apenas através da epidemiologia. Um pico na incidência de câncer perto de uma fonte de poluição,Por exemplo, não pode ser visto ao analisar casos individuais, mas apenas quando se olha para as estatísticas para toda a área. A epidemiologia é a principal arma no campo da saúde pública, e os epidemiologistas são frequentemente nossa primeira e última defesa.