O que é eritema?
Eritema é vermelhidão da pele. É causada por problemas com os capilares na área afetada. Pode estar associado a uma ampla gama de questões médicas, incluindo condições crônicas e agudas, trauma, inflamação, infecção e algumas condições genéticas. Geralmente, é um sintoma de um problema médico subjacente e pode ser um sinal de alerta facilmente detectável, porque a maioria das pessoas percebe a mudança na cor da pele.
Muitos casos de eritema assumem a forma de eritema multiforme, causado por alergias e alguns tipos de infecções virais. Outro exemplo é o eritema nodoso, no qual as células adiposas sob a pele ficam inflamadas e os nódulos vermelhos se desenvolvem. O eritema tóxico é uma versão observada em alguns recém-nascidos, caracterizada por uma erupção cutânea distinta que se resolve sozinha na maioria dos casos. A exposição à radiação, a exposição ao sol e a radiação infravermelha também podem causar eritema.
Quando um paciente apresenta eritema, o primeiro passo é determinar o que está causando a vermelhidão. Se o paciente sentir desconforto imediato, podem ser fornecidos medicamentos para tratar sintomas como prurido e dor. Os procedimentos de diagnóstico podem incluir exames de sangue, exame físico, entrevista com o paciente e revisão da história do paciente. Depois que a causa é determinada, o médico pode começar a fornecer tratamentos para a causa, o que também deve resolver a pele avermelhada.
Por exemplo, se um paciente tem eritema devido a uma infecção viral, podem ser fornecidos medicamentos antivirais para tratar a infecção. Por outro lado, se a causa da inflamação, os esteróides podem ser aplicados para atenuar a resposta imune que está causando a inflamação. Pode haver casos em que o eritema é recorrente, um problema comum com alergias e alguns distúrbios auto-imunes; nesse caso, a pele pode ficar permanentemente descolorida como resultado de danos aos capilares subjacentes.
A pele vermelha por si só não é necessariamente prejudicial, mas pode ser um sinal de um sério problema médico subjacente. Se alguém notar uma mudança rápida na cor da pele, é aconselhável discutir com ele com um médico. O médico pode avaliar a situação para determinar se uma ação adicional deve ou não ser tomada. É especialmente importante estar alerta para mudanças na cor ou textura da pele de pessoas que trabalham em ambientes onde altos níveis de radiação estão presentes. Isso inclui pessoas expostas à radiação infravermelha, como o calor de um laptop, que pode causar eritema se o laptop for usado rotineiramente no colo de alguém.