O que é eritromelalgia?
A eritromelalgia é um distúrbio incomum da pele que causa sensações de queimação dolorosas e vermelhidão nas mãos e nos pés. Os sintomas geralmente são os piores quando as extremidades de uma pessoa são expostas a temperaturas quentes ou amarradas por sapatos ou luvas. Em alguns casos, a eritromelalgia é grave o suficiente para se tornar debilitante. As decisões de tratamento são tomadas com base na gravidade dos sintomas e se uma causa médica subjacente pode ou não ser descoberta. Remédios e remédios caseiros geralmente são suficientes para aliviar o problema, mas alguns pacientes acabam precisando de cirurgia para cortar as conexões nervosas e evitar complicações sérias.
Muitos casos de eritromelalgia não têm causa identificável. A maioria dos pacientes com eritromelalgia idiopática tem mais de 60 anos. Os indivíduos mais jovens podem apresentar sintomas se tiverem uma doença genética dos vasos sanguíneos ou um distúrbio autoimune subjacente, como lúpus ou diabetes. A doença também tem sido correlacionada com condições neurológicas como esclerose múltipla. Raramente, a eritromelalgia pode ocorrer em famílias e ser transmitida a uma criança se um dos pais for portador de uma mutação genética específica.
A gravidade dos sintomas pode variar amplamente de paciente para paciente. Algumas pessoas experimentam leves sensações de coceira e formigamento que duram apenas alguns minutos. Outros têm dor intensa nas extremidades e descoloração intensa da pele por semanas ou meses seguidos. Os problemas geralmente são desencadeados por temperaturas quentes ou fricção, embora os surtos também possam ser espontâneos. É possível, mas muito raro, que os sintomas de queimação e vermelhidão afetem outras áreas do corpo, como o couro cabeludo e os ouvidos.
Um dermatologista geralmente pode fazer um diagnóstico inicial de eritromelalgia com base nos sintomas relatados pelo paciente e nas características físicas de suas extremidades. Se o paciente não estiver passando por um surto no momento do exame, o médico pode tentar induzir um episódio mergulhando a mão ou o pé em água quente. Exames de sangue, exames neurológicos e exames de imagem são então realizados para procurar sinais de uma condição subjacente.
Pessoas com eritromelalgia idiopática e sintomas relativamente leves podem não precisar de tratamento médico. Um médico pode sugerir que o paciente evite usar sapatos, fique dentro de casa em dias quentes e tente mergulhar os pés e as mãos em água fria durante as crises ativas. Em casos mais graves, um creme tópico calmante pode ser prescrito. A aspirina e outros anti-inflamatórios orais são eficazes na redução dos sintomas em muitos pacientes.
A cirurgia pode ser considerada se todos os outros tratamentos falharem. Um procedimento chamado simpatectomia envolve cortar terminações nervosas que transmitem sinais de dor das extremidades. Existem riscos sérios a serem considerados nos procedimentos de simpatectomia, mas geralmente é considerado mais benéfico do que perigoso para um paciente cuja qualidade de vida é severamente afetada pela eritromelalgia debilitante.