O que é clonagem de expressão?
A clonagem de expressão é uma forma de clonagem na qual um cientista reproduz o DNA de interesse particular e o implanta em uma célula para que o DNA possa ser estudado em ação para aprender mais sobre ele. Enquanto o termo “clonagem” frequentemente evoca uma imagem de clonagem reprodutiva, na qual é criada uma cópia genética de um organismo vivo, a clonagem de expressão apenas clona um segmento do DNA, não um organismo inteiro. É usado em pesquisas científicas e contribuiu significativamente para muitos estudos no campo do DNA e do genoma de organismos vivos.
Na clonagem de expressão, um cientista primeiro seleciona um segmento de DNA de interesse e depois o anexa a um plasmídeo que pode penetrar na célula para transportar o DNA para dentro. Esses plasmídeos são conhecidos como vetores de clonagem ou vetores de expressão. Depois que uma célula é transfectada, como esse processo é chamado, o cientista pode cultivar a célula para criar numerosas células clonadas que podem ser mais estudadas. Cada célula clonada seguirá as instruções no DNA introduzido, produzindo uma resposta que pode ser analisada em laboratório.
Esse tipo de clonagem também pode ser combinado com a tecnologia de DNA recombinante, na qual uma seção do DNA é alterada para estudo científico. Usando essa técnica, um pesquisador poderia fazer algo como alterar as proteínas expressas por um segmento específico de DNA, a fim de descobrir como um organismo se torna resistente a antibióticos. A clonagem de expressão também pode ser usada para criar uma biblioteca de DNA clonado que pode ser distribuída a outros laboratórios para estudos adicionais.
Os cientistas também podem criar uma variedade de clones, com cada um expressando uma proteína específica, na busca por um gene específico. Nesses casos, as células podem ser cultivadas e depois estudadas, com as células que produzem o gene relevante sendo isoladas para estudos posteriores. Pode-se pensar nesse tipo de estudo como uma série de receitas de bolo experimentadas para encontrar um bolo com as propriedades desejadas.
Ao contrário da clonagem reprodutiva, a clonagem de expressão não produz um organismo viável, mas apenas uma pequena seção do DNA. Para pessoas que lutam com as questões éticas envolvidas na clonagem reprodutiva, a clonagem de expressão às vezes é vista como aceitável, porque não cria algo que possa ser considerado "vivo". A clonagem de expressão também pode ser usada na clonagem terapêutica e, teoricamente, será reproduzida. um papel na terapia genética, no caso de a terapia genética se tornar viável.