O que é alveolite por fibrose?
A alveolite fibrosante, também conhecida como fibrose pulmonar, é uma doença pulmonar crônica que se enquadra em uma família maior de doenças conhecidas como condições intersticiais do pulmão, referindo-se ao fato de envolverem o espaço intersticial dos pulmões. Essa condição pode ser muito perigosa para um paciente e requer monitoramento e tratamento adequado. Em alguns casos, a condição pode progredir até o ponto em que é necessário um transplante de pulmão.
Essa condição ocorre quando os pulmões são repetidamente inflamados e irritados, desencadeando a formação de tecido cicatricial fibroso entre os alvéolos nos pulmões. À medida que a cicatrização progride, o paciente geralmente sente dificuldade em respirar, incluindo falta de ar, mesmo quando nenhuma atividade extenuante está ocorrendo. Muitos pacientes também desenvolvem tosse seca e improdutiva.
As causas para alveolite fibrosante são bastante variadas. A condição tem sido associada a alguns distúrbios autoimunes, como artrite reumatóide, além de infecções nos pulmões, certas doenças cardíacas e exposição ocupacional a substâncias como poeira de carvão e amianto que podem inflamar os pulmões. A alveolite fibrosante pode ocorrer anos após a exposição ocupacional, o que é algo a ter em atenção, pois um paciente pode desenvolver a condição por muito tempo após a aposentadoria.
Os tratamentos para alveolite fibrosante estão focados em determinar a causa e abordá-la, se necessário, juntamente com o gerenciamento dos pulmões do paciente. Os medicamentos podem ser usados para aliviar a inflamação e a terapia de suporte, como oxigênio suplementar, pode ajudar o paciente a respirar com mais conforto. Também é importante estar atento a sinais precoces de problemas, como infecções pulmonares, que podem ser perigosas para o paciente. Se a alveolite fibrosante não responder ao tratamento ou piorar, talvez seja hora de pensar em um transplante de pulmão.
As pessoas podem reduzir suas chances de desenvolver alveolite fibrosa usando proteção adequada se trabalharem em indústrias que geram exposições ocupacionais perigosas, como a construção. Também é aconselhável cuidar dos pulmões por estar atento a infecções e inflamações, assim como gerenciar condições auto-imunes crônicas para reduzir a quantidade de danos causados por essas condições. As pessoas em risco de fibrose pulmonar podem receber conselhos adicionais sobre cuidados médicos, os quais devem seguir para reduzir seus riscos.
Quando as pessoas vão ao médico porque estão com falta de ar, devem certificar-se de que o médico esteja familiarizado com seu histórico médico e pessoal completo, pois as informações no histórico de um paciente podem ser relevantes para um novo problema médico emergente. Especialmente no caso de algo como alveolite fibrosante, que pode ocorrer tanto tempo após a exposição causal ou evento, uma revisão da história do paciente pode revelar informações importantes sobre o passado.