O que é atraso global de desenvolvimento?
O atraso global do desenvolvimento ocorre quando a progressão de uma criança fica significativamente atrás do progresso do grupo de pares da criança em várias áreas diferentes. Quando uma criança se atrasa, significa que ela não adquiriu certas habilidades ou atingiu marcos ao mesmo tempo que outras crianças da mesma idade. Algumas áreas típicas que são atrasadas em uma criança com um atraso no desenvolvimento global geralmente incluem habilidades cognitivas ou de pensamento, habilidades motoras, sociais e emocionais, linguagem e fala e visão. Existem várias causas possíveis para esse tipo de atraso.
À medida que as crianças se desenvolvem, certas habilidades geralmente surgem dentro do mesmo período de tempo ou faixa etária normal. Esses são chamados marcos do desenvolvimento e incluem coisas como sentar, andar, conversar e muitos outros. Quando uma criança não atinge esses marcos de desenvolvimento dentro do prazo médio ou próximo a ela, ela é considerada atrasada nessa área. É possível atrasar apenas uma área específica, como linguagem e fala, e superar o atraso com intervenções direcionadas, como terapia da fala. Uma criança com um atraso global no desenvolvimento, no entanto, ficou para trás na maioria das áreas de desenvolvimento normal, e os atrasos não são facilmente superados.
Crianças com atraso no desenvolvimento global podem ficar atrás de seus pares em várias áreas por seis meses ou mais, e atrasos de vários anos em algumas áreas são comuns. Em alguns casos, essas crianças podem alcançar os colegas, mas com mais freqüência ficam com déficits duradouros. Normalmente, essas crianças apresentam atrasos cognitivos significativos, geralmente com escores de QI que divergem significativamente de um escore normal ou médio.
Aprender a falar e entender a linguagem falada geralmente ocorre muito mais tarde que a média, quando há um atraso global no desenvolvimento. As habilidades motoras brutas, como caminhar ou pular, e as habilidades motoras finas, como a escrita, geralmente são muito difíceis de adquirir. O controle da emoção e as interações sociais apropriadas com outras pessoas podem ser muito desafiadoras para essas crianças. Em muitos casos, também pode haver problemas com os sentidos, como visão e audição.
Embora atrasos isolados em apenas uma área sejam bastante comuns, os casos de atraso global no desenvolvimento afetam uma porcentagem muito pequena da população. Uma causa possível é o dano ao sistema nervoso central por trauma, síndrome alcoólica fetal ou outras razões. Anormalidades cromossômicas como a síndrome de Down ou a síndrome do X frágil também podem causar atraso global no desenvolvimento. Também pode ser causado por alguns distúrbios metabólicos ou por graves problemas de saúde que podem ocorrer com o nascimento prematuro. Com intervenção e tratamento precoces, muitos dos efeitos podem ser minimizados para que a criança possa viver o mais normalmente possível.