O que é o hCG?
A gonadotrofina coriônica humana (hCG) é um hormônio glicoproteico que normalmente é produzido primeiro pelas células que compõem a placenta e, posteriormente, pela placenta durante a gravidez. Sua principal função é apoiar a gravidez, incentivando a produção de progesterona. Isso apóia e promove o desenvolvimento da placenta no início da gravidez. O hCG vê um rápido aumento no início da gravidez, mas diminui lentamente, pois a placenta pode produzir progesterona suficiente para sustentar a gravidez sozinha. A glicoproteína também serve para auxiliar no desenvolvimento de gônadas no feto e na produção de andrógenos pelos testículos de um feto masculino.
Os níveis de hCG podem ser detectados primeiro aproximadamente 11 dias após a concepção, em um exame de sangue. Um a três dias depois, pode ser detectado com um exame de urina. Alguns testes altamente sensíveis podem detectar o hCG tão cedo quanto uma semana após a ovulação. Os testes normais de gravidez em casa não conseguem detectar hCG no sangue até pelo menos 12 a 14 dias após a ovulação.
Uma gravidez típica deve ter níveis de hCG dobrando a cada 48 a 72 horas até a oitava a 11a semana, quando começam a se estabilizar e permanecem constantes durante a gravidez. Isso ocorre em cerca de 85% das gestações. Quando os níveis de hCG se tornam altos, eles começam a dobrar a cada 96 horas.
As mulheres grávidas, especialmente as que tiveram problemas de fertilidade, dão muita importância aos níveis de hCG. Devido a vastas faixas do que pode ser normal, os médicos aconselham as mulheres a não levá-las muito a sério. Algumas mulheres têm níveis baixos de hCG e passam a ter um bebê saudável e normal.
Os níveis de hCG no sangue são medidos em unidades mili-internacionais por milímetro (mUI / ml). Qualquer coisa abaixo de 5mUI / ml registra-se como negativa em um teste de gravidez, enquanto um nível acima de 25mUI / ml é positivo. Os ultrassons provaram ser muito mais precisos no diagnóstico e previsão da viabilidade de uma gravidez do que os níveis de hCG. Os níveis de hCG podem ser testados de duas maneiras: os testes qualitativos determinam se ele existe no sangue ou na urina, enquanto os testes quantitativos medem o quanto há na corrente sanguínea.
Um saco gestacional geralmente completa sua formação quando os níveis de hCG atingem 1.200 mUI / ml. Se uma leitura de hCG estiver baixa ou caindo, pode sinalizar uma gravidez mais recente do que se pensava anteriormente, uma mãe que teve ou está sofrendo um aborto espontâneo ou óvulo contagioso ou uma gravidez ectópica. Níveis mais altos do que o que é considerado normal para a idade da gravidez podem significar que a gravidez está além do estimado, que há uma gravidez molar presente ou que existe gravidez múltipla ou câncer de ovário.
Após um aborto, os níveis de hCG voltam ao intervalo pré-gestacional, que é inferior a 5,0 mUI / ml, cerca de quatro a seis semanas depois. Em alguns regimes de tratamento de fertilidade, as mulheres podem receber injeções de hCG para incentivar a ovulação ou prolongar a fase lútea do ciclo. Quando o hCG é administrado durante a gravidez, seu objetivo é estimular a progesterona para apoiar ainda mais a gravidez. A eficácia dessa prática, no entanto, é controversa no momento.