O que é piolho?
A pediculose capitis, ou piolhos, são pequenos insetos parasitas que infestam os cabelos da cabeça. Ao contrário dos piolhos, eles não apresentam riscos imediatos à saúde, embora apresentem problemas secundários à sua presença. A maioria das pessoas com piolhos sofre de coceira intensa no couro cabeludo e também pode sofrer de erupção cutânea ou pele irritada. Ao contrário da crença popular, esses piolhos não afetam os animais, mas são como a versão humana das pulgas. Eles não pulam ou voam, mas rastejam.
Os piolhos são um problema comum entre as crianças em idade escolar, principalmente devido ao fato de muitas crianças estarem em contato próximo, permitindo que os piolhos se espalhem. Eles não são um indicador de falta de higiene, no entanto. Pode ser difícil identificar piolhos na cabeça e, muitas vezes, uma infestação não é percebida até que uma coceira intensa solicite uma inspeção minuciosa. O tratamento é essencial para aliviar o hospedeiro dos sintomas secundários do prurido e do couro cabeludo irritado, além de impedir a propagação contínua dos insetos.
Muitas vezes, é mais fácil identificar piolhos na nuca e nos cabelos atrás e logo acima das orelhas; no entanto, todo o couro cabeludo deve ser cuidadosamente inspecionado. Para inspecionar minuciosamente a cabeça de crianças ou adultos, outra pessoa deve separar o cabelo do suspeito em pequenas seções e verificar o couro cabeludo e os fios. Piolhos adultos podem ser encontrados rastejando sobre o couro cabeludo, mas lêndeas ou ovos de piolhos serão presos ao eixo do cabelo próximo ao couro cabeludo. Os piolhos adultos têm o tamanho de uma semente de gergelim e as lêndeas são ovais, de cor esbranquiçada a marrom, e, se presentes, serão fixadas a um lado do eixo do cabelo. Eles não descamam como caspa, mas podem ser removidos deslizando-os para baixo e para fora da extremidade do cabelo com a força das unhas ou com um pente.
Se piolhos vivos ou lêndeas forem encontrados na inspeção, o hospedeiro deve ser tratado. O tratamento medicamentoso com shampoo e couro cabeludo que mata os piolhos e seus ovos está disponível sem receita em qualquer farmácia. Na maioria dos casos, se as instruções forem seguidas à risca, o tratamento será bem-sucedido. Em alguns casos, pode ser recomendado um tratamento com prescrição contra o couro cabeludo com pesticidas. As roupas de cama e roupas de uma pessoa infestada devem ser lavadas cuidadosamente em água quente no momento do tratamento para evitar reinfestação imediata. Em casa, os tapetes devem ser cuidadosamente aspirados.
Com muita atenção, os piolhos podem ser eliminados sem muita dificuldade. Se eles são um problema recorrente, a fonte provavelmente não foi tratada. Quando uma criança ou outra pessoa em uma casa está tendo um problema recorrente, os pais ou outra pessoa devem consultar a escola, a creche ou o escritório. Se o problema for persistente ou houver sintomas incomuns, como febre ou vermelhidão, o indivíduo deve procurar um profissional de saúde.