O que é o sinal de Hoffmann?
O sinal de Hoffmann, o sinal de Hoffmann-Tinel e o sinal de Tinel são métodos que os médicos usam para determinar danos nos nervos. Ao aplicar percussão leve ou sacudir nervos específicos nos dedos ou no pulso, respostas físicas ou sensações experimentadas pelos pacientes podem indicar irritação local ou do sistema nervoso. Os indivíduos podem ou não se queixar ou exibir outros sintomas relacionados a um processo específico da doença. A presença do sinal de Hoffmann não fornece um diagnóstico definitivo e geralmente requer testes reflexos em outras áreas corporais, juntamente com exames de sangue e estudos de imagem.
O Dr. Paul Hoffmann, fisiologista alemão, recebe crédito pelo desenvolvimento do sinal de Hoffmann. Os médicos geralmente realizam a avaliação movendo a parte inferior da unha no dedo indicador, médio ou anelar. Contrações ou flexões exibidas nos outros dedos da mão em resposta geralmente representam um sinal de Hoffmann positivo. Estudos de neurologia indicam que um sinal positivo geralmente indica anormalidades motoras superiores causadas por compressão ou irritação da coluna vertebral. Nessas circunstâncias, as células nervosas permanecem em constante estado de excitação, conhecido como tetania.
Os pacientes que apresentam um sinal positivo podem estar sofrendo de várias condições, incluindo esclerose múltipla e estenose espinhal. Transtornos de ansiedade ou hipertireoidismo também podem produzir a resposta reflexa. Os pacientes com esclerose múltipla geralmente desenvolvem lesões ou cicatrizes ao longo dos nervos espinhais após a desmielinização do nervo, que comprime ou irrita o tecido nervoso sensível. Os pacientes diagnosticados com estenose espinhal também costumam se queixar de formigamento nos membros ou fraqueza e dor nas costas. O estreitamento da cavidade vertebral ou o desalinhamento da coluna vertebral também aplica pressão nos nervos espinhais, produzindo vários sintomas fora do local real de envolvimento.
Determinar causas específicas para um sinal de Hoffmann positivo e sintomas associados geralmente requer testes adicionais. Os médicos podem realizar um teste de reflexo de Babinski no qual a parte inferior do pé é acariciada. Uma queima dos dedos dos pés geralmente indica envolvimento cerebral. Os exames de sangue de laboratório podem indicar distúrbios auto-imunes, condições inflamatórias ou infecções, além de outras possíveis condições médicas. Os estudos de imagem geralmente indicam áreas específicas no cérebro ou coluna vertebral que são afetadas pela doença.
O sinal de Tinel, desenvolvido pelo neurologista francês Jules Tinel, está associado à síndrome do túnel do carpo. Os pacientes colocam a palma da mão do braço voltada para cima em uma superfície plana. Os médicos tocam o pulso sobre a área vincada, que contém o nervo ulnar. Indivíduos com síndrome do túnel do carpo geralmente experimentam formigamento ou paralisia nos dedos da mão por causa do tecido nervoso comprimido. A avaliação física adicional geralmente envolve outras respostas de sensação provocadas pelo esforço da pressão no pulso ou por o paciente hiperextender a mão afetada.