O que é desenvolvimento humano?
O desenvolvimento humano refere-se ao crescimento geral e às mudanças que ocorrem ao longo da vida de uma pessoa, desde a concepção até a morte. Os psicólogos do desenvolvimento estudam as mudanças físicas, mentais ou cognitivas e sociais que ocorrem, bem como por que ou por que não e como essas mudanças ocorrem. O estudo do desenvolvimento humano e das teorias do desenvolvimento fornece aos psicólogos uma maneira de examinar as normas e desvios da sociedade e da cultura em cada estágio do desenvolvimento.
Os estágios de desenvolvimento são divididos em categorias com base na idade e no nível de desenvolvimento. Os estágios de vida do desenvolvimento humano são desenvolvimento pré-natal e nascimento, bebês e crianças pequenas, anos de brincadeira, anos escolares, adolescência, idade adulta, idade adulta média e idade adulta tardia. Em cada estágio do desenvolvimento, as pessoas experimentam mudanças físicas, cognitivas e sociais. Muitas pessoas passam por cada estágio dentro do que é considerado o prazo normal, embora algumas pessoas tenham mais dificuldade em passar para o estágio seguinte ou fiquem presas em um determinado nível de desenvolvimento em uma ou mais áreas.
A psicopatologia do desenvolvimento examina o desenvolvimento humano normal, com base em normas e teorias culturais, em relação a distúrbios psicológicos e do desenvolvimento. Os distúrbios ocorrem quando há um desvio significativo da teoria geral do desenvolvimento ou do estágio de desenvolvimento. Entre as teorias do desenvolvimento, o desenvolvimento cognitivo é predominantemente usado pelos psicólogos. A teoria cognitiva do desenvolvimento humano enfoca padrões de pensamento que afetam as crenças, comportamentos e atitudes de uma pessoa em cada nível de desenvolvimento.
A maioria dos psicólogos do desenvolvimento incorpora diferentes aspectos da teoria psicanalítica, behaviorismo, teoria sociocultural e teoria epigenética em sua abordagem aos diferentes estágios do desenvolvimento humano. A teoria psicanalítica do desenvolvimento sustenta que os pensamentos e impulsos interiores inconscientes influenciam todo pensamento e comportamento em cada estágio. O behaviorismo, também conhecido como teoria da aprendizagem, concentra-se em como as pessoas aprendem e alteram comportamentos específicos. A teoria sociocultural sugere que todo o desenvolvimento humano resulta de interações entre a pessoa e a sociedade. Nesta teoria, sociedade e cultura desempenham um grande papel no desenvolvimento em cada estágio.
A teoria epigenética do desenvolvimento humano enfoca a genética de uma pessoa e como as influências ambientais alteram os genes de uma pessoa durante o desenvolvimento. Ao longo do tempo, o desenvolvimento humano passou a incluir alguns aspectos de cada teoria, combinando impulsos inconscientes, comportamento, habilidades cognitivas, influências culturais ou ambientais e genética. Independentemente da teoria escolhida do desenvolvimento, os psicólogos do desenvolvimento concordam que uma combinação de natureza, genética e nutrição, ou influências ambientais, desempenha um papel fundamental no desenvolvimento humano em cada estágio. Todos esses fatores determinam como uma pessoa se desenvolve física, mental e socialmente através de cada estágio do desenvolvimento.